Los pelotaris lo tenían claro el 18 de junio, antes de que explotara toda la actividad veraniega: “Peio Etxeberria-Mariezkurrena II y Artola-Rezusta parecen las combinaciones más potentes”. Hablaban en la presentación de un equilibrado Masters CaixaBank sobre el favoritismo, que luego se queda en papel mojado con el paso de las semanas, más todavía cuando la competición tardó un mes en echar a andar. Pasadas dos jornadas, las cábalas se estrellan en el abismo de la realidad con el alegiarra y el zaguero de Bergara, que todavía no conocen la victoria. Han encajado dos derrotas: ante Zabala-Imaz en Fuenmayor (14-22) y Jaka-Martija en Astigarraga (22-20).
Analiza Rezusta que “en el primer partido aguantamos hasta la mitad, pero se nos escaparon en pocos pelotazos. En el segundo, por contra, fue distinto. Nos encontramos con un 11-1 en contra con tantos peloteados, no de saque-remate. Tuvimos que trabajar mucho para darle la vuelta. Llegamos a estar 18-16, pero ya no teníamos margen. Se nos fue el marcador. El zaguero de Bergara destaca que “en ese segundo choque, Iñaki jugó mucho”. En definitiva, dos reveses duros, precisamente ante dos combinaciones guiadas por zagueros ásperos, de los que no entran en la nómina de grandes pegadores, como pueden ser el propio Beñat, Mariezkurrena II, Albisu o Zabaleta.
“Tras la lesión me ha costado ponerme de nuevo, pero en Astigarraga me reconocí”
Le lesión de Artola
El tiempo apremia, más todavía en una competición que se factura a una sola vuelta de cuartos de final. Sumar cuanto antes es esencial. “Hay que reaccionar. En mi caso he tenido una pequeña lesión que me ha trastocado todos los planes”, reconoce Iñaki Artola, que estuvo de baja desde el 21 de junio hasta el 16 de julio por una “rotura muscular en el sóleo de su pierna izquierda”. “Me ha costado ponerme de nuevo. En la segunda parte del segundo partido me reconocí en el frontón. No es un campeonato largo, pero hay que sumar”, explica el pelotari guipuzcoano, quien añade que “en el último partido me vi en un 75% o un 80%. No es como estar seis meses parado, pero a este nivel de exigencia se nota”.
Al fin y al cabo, desde que reapareció se ha visto las caras en tres ocasiones con Unai Laso, la última el miércoles en Azpeitia con victoria junto a Mariezkurrena II ante Laso-Albisu (22-18); un Zabala estelar y el siempre peligroso Jaka. “Es competición pura y dura. Si no estás al cien por cien, se nota”, recita el alegiarra.
“Tenemos que intentar que se le acumule el trabajo a Xabier Tolosa e incomodarle”
Laso-Tolosa, en Las Antípodas
El frontón San Lorenzo de Ezcaray marcará este sábado el devenir de los guipuzcoanos, a partir de las 18.30 horas. Unai Laso y Xabier Tolosa ponen a prueba su capacidad de resurrección. Precisamente, el navarro y el de Anoeta se encuentran en la zona noble de la clasificación con dos triunfos –17-22 ante Ezkurdia-Albisu y 22-11 ante Peña II-Aranguren–. “Tenemos dominar, abrir huecos e intentar buscar el juego de dos contra uno”, sostiene Rezusta, quien admite que “en el primer partido hicimos más fallos, pero en el segundo llegamos a la conclusión de que no estábamos haciendo un mal partido pese a perder. Hay otros factores. La segunda mitad fue mejor. No creo que debamos estar a disgusto con el juego, pero tenemos que estar atentos y corregir esos errores. En otras ocasiones hemos hecho buena pareja y en esta puede suceder lo mismo”.
La perspectiva, en cualquier caso, se puede aclarar a partir de Ezcaray. Cabe recordar que los dos primeros puestos de la liguilla regular disputarán directamente las semifinales –ambas el viernes 4 de octubre en el Navarra Arena–, mientras que los clasificados entre la tercera y sexta plaza se medirán en el play-off –13 y 15 de septiembre–. Es el momento de definir objetivos en ambos bandos.
“Tenemos que intentar incomodar a Tolosa, que se le acumule el trabajo”, proyecta Rezusta, que lanza flores a su compañero Artola: “Si le tengo que decir algo, lo haré. Ayuda mucho al zaguero y poner ritmo. El compañero siempre juega cómodo con él”.
