Edwards y Frisch, la cara y la cruz

Los minutos están cada vez más caros en el Kosner Baskonia. Si consigue recuperar a Khalifa Diop durante este descanso de diez días antes de medirse al Real Madrid el 27 de mayo, podrá contar por primera vez desde la segunda jornada de liga precisamente ante el conjunto merengue, con toda su plantilla al completo, algo que encarecerá la participación de segundas espadas que han tenido su peso durante algunos tramos por las ausencias de sus compañeros.

Además, el hipotético regreso de Diop supondría por primera vez la necesidad de descartar a uno de los jugadores comunitarios de la plantilla, por lo que el rendimiento y el trabajo de las últimas semanas puede marcar la diferencia entre participar o no en el play off de la ACB para los menos habituales.

Atendiendo a los galones de cada uno en la plantilla y los precedentes, quienes han sido más prescindibles para Paolo Galbiati a lo largo del curso son Rafa Villar, Clement Frisch y Jesse Edwards, aunque también está por ver el estado de forma de Khalifa Diop tres meses después de regresar de su lesión ante el Bilbao Basket.

En el caso de Villar, sería una sorpresa que Galbiati prescindiera de él para suplirlo por Diop en este tramo final de la temporada, no sólo por las buenas prestaciones que está ofreciendo recientemente y su buen hacer a la hora de defender a los anotadores exteriores rivales, también para equilibrar el juego exterior azulgrana, donde además de los dos norteamericanos –que están siendo Simmons y Forrest con Howard y Nowell como descartes–, el técnico sólo cuenta con Matteo Spagnolo.

Por lo tanto, la decisión queda entre Frisch, Edwards y Diop. Hace unas semanas todo apuntaba a que Edwards, que juega en la misma posición que Khalifa y no terminaba de encajar en el equipo, sería el sacrificado, pero en las últimas jornadas el neerlandés ha dado un paso al frente que ha contrastado precisamente con el paso atrás de Clement Frisch, que ha vuelto a su inconsistencia del principio de curso.

Tendencias cruzadas

A Jesse Edwards, que llegó el pasado 10 de marzo a Vitoria-Gasteiz, le ha costado dos meses adaptarse, pero en las últimas semanas ha cuajado sus mejores actuaciones como baskonista. Empieza a entenderse mejor con los bases a la hora de marcar los tiempos tanto para atacar en bloqueo y continuación como para defender esas acciones en los cambios de marca.

Además, se posiciona mejor en la pelea por el rebote para aprovechar su altura, le ha tomado la medida al criterio arbitral e incluso está logrando intimidar a los rivales y colocar algún que otro tapón. Aunque Diakite sigue siendo indiscutiblemente el titular y Galbiati prefiere en algunos tramos un falso cinco como Kurucs u Omoruyi, Edwards está cumpliendo con las funciones básicas que se esperan de un pívot de sus características a quien tampoco se le puede exigir echarse al equipo a la espalda en su primera experiencia a este nivel.

Concretamente, viene de anotar 7 puntos ante el Barcelona en seis minutos con un +/- de +11, ante el Breogán dominó bajo los tableros con 11 rebotes, ante el UCAM Murcia dio 13 minutos de calidad con 7 puntos y 5 rebotes y ante el Coviran Granada hizo valer su estatura y envergadura con 11 puntos, 6 rebotes y 12 créditos de valoración en el duelo en el que se le ha visto con mayor confianza. La máxima anotadora de Diop este curso en ACB es de diez puntos y su mejor valoración 14, la misma que Edwards.

Frisch, por su parte, completó algunos de sus mejores partidos entre los meses de enero y marzo. Tras una muy discreta primera mitad de la temporada, parecía avanzar en su adaptación y ganar confianza en el tiro con actuaciones sólidas como los 19 puntos y 8 rebotes ante el Girona, los 10 puntos y 6 rebotes ante el Manresa, los 15 puntos y 5 rebotes ante el Estrella Roja o los 13 puntos y 6 rebotes ante el París.

Desde la reaparición de Kurucs el 27 de marzo y ahora con la vuelta de Sedekerskis, sin embargo, ha vuelto a esa versión falta de confianza y con la muñeca agarrotada. Sus minutos han ido cayendo hasta el punto de disputar unos residuales 30 segundos ante el UCAM Murcia, mientras que ante el Granada, donde Galbiati dio descanso a Omoruyi, se vio totalmente superado en su duelo con Bozic, que jugó a placer ante el francés, y solo reaccionó con el partido ya decidido ante los suplentes granadinos.

Con cuatro jugadores importantes como Luwawu-Cabarrot, Sedekerskis, Kurucs y Omoruyi repartidos en los puestos de tres y de cuatro, Frisch necesita mejorar sus prestaciones si no quiere verse condenado al ostracismo. Edwards, por el contrario, comienza a ganar enteros para ser el segundo pívot en el momento decisivo del curso. Eso sí, el neerlandés aún necesita dar un paso más si pretende seguir en Vitoria-Gasteiz después del verano.