cincinnati. Rafael Nadal se clasificó ayer para la tercera ronda del Masters 1.000 de Cincinnati, última gran cita antes del US Open, cuarto Grand Slam de la temporada, después de deshacerse sin apenas dificultades del estadounidense Taylor Dent por 6-2 y 7-5 en una hora y 24 minutos.

El balear, que regresaba a las pistas después de firmar las semifinales la pasada semana en Toronto, tuvo una primera comparecencia plácida debido a las continuas imprecisiones de su oponente, el cual llegó a sumar un total de 21 errores no forzados en la primera manga.

Así, y sirviendo con un escaso índice de primeros servicios, el norteamericano concedió en bandeja de plata las dos primeras rupturas del lado del manacorense, que se situó (4-0) por la vía rápida sin desgastes innecesarios para, posteriormente, adjudicarse el parcial (6-2) al ritmo de los saques.

En la segunda manga, Dent se mostró menos errático y se entonó sobre la pista, lo que igualó el devenir del acto. Con la agresividad que imponen los cánones de la superficie rápida, el número 83 del circuito masculino fue intercalando su juego de volea y revés cortado para llegar a inquietar en el marcador (2-4) tras firmar el primer break en su cuenta.

No obstante, la recuperación de Nadal fue inmediata. Consciente de que las armas del californiano no le dejaban encontrar el ritmo adecuado, llevó el juego al terreno que más le favorecía, donde los puntos se sellaban tras largos peloteos. Con esta nueva táctica, y a pesar de los servicios a 239 kilómetros por hora del local, el español remontó para cerrar el partido por 7-5. De este modo, el principal favorito del certamen se medirá por un billete para los cuartos de final ante el francés Julien Benneteau, quien continuó en su senda ascendente al eliminar al suizo Stanislas Wawrinka por 6-4 y 6-2.

David Ferrer Rafa Nadal no será, en cualquier caso, el único representante de la Armada española en los octavos de final del torneo de Cincinnati. El alicantino David Ferrer se clasificó también para esta ronda tras eliminar al tenista local Sam Querrey, con un marcador de 7-5 y 6-2. Ferrer necesitó hora y media para decidir el encuentro y acabar de esta forma con las ilusiones de un Querrey que sólo pudo defenderse ante el agresivo juego desplegado por el alicantino.

El de Jávea jugará los octavos del torneo del prestigioso Masters 1.000 de Cincinnati contra el vencedor del partido entre el americano Robby Ginepri y el ruso Nikolai Davydenko.