Un calendario al que agarrarse

El Deportivo Alavés afronta las tres últimas jornadas ligueras con la salvación entre ceja y ceja. Con una permanencia más cara que en ejercicios anteriores y varios equipos todavía inmersos en la pelea, los babazorros no tendrán una tarea sencilla. Sin embargo, el calendario ofrece un pequeño resquicio de optimismo dado que sus próximos rivales llegan al tramo final ya con poco en juego en La Liga.

Barcelona, Oviedo y Rayo Vallecano son los tres obstáculos que le quedan al conjunto albiazul para sumar los puntos necesarios y escapar de la zona roja de la clasificación. Y, con algo de fortuna para el Glorioso, todos ellos podrían presentarse a sus respectivos duelos con sus objetivos ligueros ya resueltos o prácticamente sentenciados.

El primero en visitar Mendizorroza será el Barcelona. El conjunto catalán acaba de certificar la conquista de su segundo trofeo liguero consecutivo de la mano de Hansi Flick tras imponerse al Real Madrid por 2–0. Con el título ya en el bolsillo, a los blaugranas les quedan pocos alicientes más allá de intentar alcanzar la barrera de los 100 puntos, un registro que el club solo ha logrado una vez, en la temporada 2012–13 bajo las órdenes de Tito Vilanova.

Los culés llegarán a Vitoria todavía con la resaca de la celebración liguera y con la posibilidad de que Flick apueste por rotaciones. El técnico alemán podría dar minutos a los menos habituales, aunque estos, lejos de relajarse, tratarán de aprovechar la oportunidad para reivindicarse y ganarse un mayor protagonismo.

El siguiente rival de los vitorianos será el Oviedo. El conjunto asturiano llegará al encuentro ya descendido y sin opciones de pelear por la permanencia, por lo que no tendrá demasiados objetivos clasificatorios en juego. Todo lo contrario que un Alavés que acudirá a ese duelo con la necesidad de sumar para seguir con vida. Aun así, el Oviedo tratará de despedirse de su afición con buen sabor de boca en el que será su último partido como local de la temporada.

Por último, aparecerá en el horizonte el Rayo Vallecano de Iñigo Pérez. Lo más probable es que los franjirrojos lleguen a la última jornada con la permanencia ya asegurada, aunque también podrían mantener vivas sus opciones europeas. En ese caso, el duelo de Mendizorroza también tendría valor para los vallecanos que apurarían sus opciones de lo que sería una segunda clasificación europea consecutiva.

No obstante, el conjunto madrileño visitará Vitoria a apenas tres días de una cita histórica ante el Crystal Palace en la final de la Conference League. Por ello, no sería extraño que el Rayo tuviera parte de su atención puesta en ese importante compromiso continental y que Iñigo Pérez optara por repartir esfuerzos con algunas rotaciones durante el último partido de Liga.

Mendizorroza, factor clave

Más allá de que sus próximos rivales puedan llegar con menos urgencias clasificatorias, el Alavés contará con otro factor a su favor: disputará dos de sus tres últimos partidos en Mendizorroza. El feudo babazorro será escenario de los duelos ante Barcelona y Rayo Vallecano, dos encuentros que pueden resultar decisivos en la pelea por la salvación.

Sus rivales más directos en esta pelea, en cambio, sí que disputarán fuera de casa la mayoría de sus enfrentamientos restantes. Únicamente Girona, Valencia y Espanyol disputarán dos de sus tres últimos encuentros como locales.

Además, cabe recordar que los albiazules han dejado luces y sombras en sus duelos con rivales directos. Los babazorros tienen el goal average ganado a Elche y Espanyol y empatado ante el Mallorca. Por el contrario, frente al Valencia, Girona, Levante y Sevilla, lo tienen perdido.

En caso de empate a puntos en el final liguero, el goal average es el primer aspecto a la hora de desempatar la igualdad numérica. Si se diese un empate también en este apartado –como en el caso del Mallorca y el Alavés– se recurre a la mayor diferencia de goles a favor durante el transcurso de toda la temporada.

Por lo tanto, el Alavés tendrá que aprovechar el factor Mendizorroza y todo el apoyo de los aficionados albiazules para lograr los puntos necesarios ante unos rivales con sus objetivos principales ya concluidos. De esa forma, los albiazules lograrían salir del descenso y certificar la ansiada salvación.