“Es importante sacar puntos al principio, pero es clave llegar bien a las fechas navideñas. En esa época va todo muy rápido. Según nuestros cálculos, son cerca de dos partidos a la semana. Es esencial coger confianza antes, pero sí, ese tramo es esencial”. La frase proviene de Javier Zabala, debutante en el Campeonato de Parejas Serie A como titular, pero ya experimentado en estas lides; no en vano, su experiencia viene de jugar en Serie B, que replica el calendario de Primera.
El riojano, que ha vivido las dos caras de la moneda deportiva por los problemas de manos, que no le han dejado crecer a la velocidad estimada, es consciente, como el resto de manistas, de que diciembre es clave para posicionar a las combinaciones de cara a sus opciones reales: clasificación directa a las semifinales –primera y segunda clasificada, lo que evita el trance del play-off– o pelear por las eliminatorias, siendo clave calificar como tercera o cuarta, para disponer de dos balas en el cargador en la fase de transición.
Siete jornadas en un suspiro
Si bien se acaban de consumir solo las primeras dos jornadas, con Altuna III-Ezkurdia y Laso-Albisu como duetos destacados con dos triunfos de mérito y una diferencia de tantos jugosa, Amorebieta-Etxano abre este viernes un carrusel de jornadas que llevará a los manistas al límite. Por ejemplo, la campaña pasada –veinte partidos en los 18 días navideños–, Peña II-Albisu, tocados de manos en la acumulación, llegaron a Reyes con un balance de siete derrotas y una victoria. Por suerte, una reacción inopinada les acabó por llevar al play-off y de ahí a la liguilla de semifinales.
Desde la cita de Amorebieta se amontonan siete jornadas –28 partidos– en 38 días, pero la cuestión se acentuará a partir del 19 de diciembre, cuando se aumenta el ritmo de encuentros, debido a las peticiones tanto de los pueblos como las televisivas en días festivos, pues hay que tener en cuenta que el Parejas es el campeonato más potente a nivel de respuesta de público. Entonces, se acelerará el torneo, que enfilará en cuatro fines de semana las tres últimas jornadas de la primera vuelta y las dos primeras de la segunda. Así, se celebrarán cinco jornadas en apenas 24 días. Es decir, que habrá funciones prácticamente a diario (la media es cada 1,2 días).
"Las manos sufren más en invierno"
El carrusel de compromisos infunde respeto en los pelotaris, más aún en invierno, cuando la mano sufre más. Los especialistas Pedro García y Ana Álvarez desvelan que la época dulce para las herramientas de los pelotaris es el “verano”. “En invierno las manos están más frías y la circulación es menor. Se puede pensar que por el hecho de que, debido a que las temperaturas son más bajas, el cuerpo debe mandar más calor a la mano, pero hay órganos más importantes que necesitan ser calentados. La circulación, cuanto más distal es, más fríos se quedan manos y pies”, explican.
Eso, sumado a la dureza de un material de jugar, más bajo que en cursos anteriores, lo que alarga los partidos, exige un cuidado mayor. En 2024, solo hubo dos pelotaris que suspendieron, el mencionado Peña II y Artola, este por una rotura de fibras; mientras que en 2023 solo cayó Peio Etxeberria, derivado de un golpe en el nudillo con el murete del Labrit.
