Melbourne - Serena Williams y Maria Sharapova disputan hoy la final femenina del Abierto de Australia, un capítulo más de una rivalidad en la que la estadounidense parte con una ventaja numérica abismal que haría temblar a cualquiera, pero la rusa no cae en el desánimo y aspira a una victoria que no llega de su lado desde hace casi once años. La número uno del mundo parte como favorita porque no pierde una final desde el torneo de Cincinnati en 2013. Desde entonces lleva ganadas las diez finales que ha disputado. Sharapova (número dos) sabe eso y también que el enfrentamiento de hoy será el 19º entre ellas, y que Serena ha ganado los últimos 15, en algo más de una década de insatisfacciones, desesperanzas y rabietas de la rusa. “Estoy emocionada. Me encanta jugar contra ella”, dijo Serena. “No esperaba llegar a la final y por eso estoy feliz aquí”, añadió la estadounidense, quizás recordando sus malos comienzos esta temporada en la Copa Hopman, donde cayó ante la canadiense Eugene Bouchard en dos sets, y ante la polaca Agnieszka Radwanska en tres. Sharapova solo ha ganado un set a Serena en los últimos once partidos. Fue en la final de Miami de 2013, en la que Serena vengó esa afrenta ganando luego diez juegos seguidos para cerrar el encuentro

Serena tiene en su cartera 18 títulos del Grand Slam, empatada con sus compatriotas Chris Evert y Martina Navratilova. En finales del Grand Slam está 18-4, y una de esas derrotas llegó contra una Sharapova de 17 años, en Wimbledon en 2004. Sharapova, con 5-4 en finales grandes, cayó contra Serena en el Abierto de Austrlia de 2007 y hace dos años en Roland Garros. Ambas han ganado los cuatro grandes y Sharapova recuerda aún que obtuvo el título en Melbourne Park en 2008, y Serena que el último que obtuvo aquí fue en 2010.

Djokovic, en cinco sets El serbio Novak Djokovic alcanzó por quinta vez la final del Abierto de Australia, donde hasta ayer no había sido derrotado en las cuatro anteriores, al vencer al suizo Stan Wawrinka, defensor del título, por 7-6 (1), 3-6, 6-4, 4-6 y 6-0, y se enfrentará por el título con el británico Andy Murray. Djokovic ganó a Wawrinka vengándose de la derrota del pasado año en semifinales, y buscará su quinto título contra Murray, que este jueves se había deshecho del checo Tomas Berdych por 6-7 (6), 6-0, 6-3 y 7-5.

El serbio se presentará en la final de mañana con dos sets perdidos en seis partidos (los de ayer), tras resolver el tercer enfrentamiento en Melbourne contra Stan en una semifinal de gran calidad técnica, con constantes alternativas en el marcador, con tenis-arte en algunos momentos, con voleas difíciles de imaginar y reconocimiento de ambos cuando el punto alcanzó niveles extraterrestres. Sus tres últimos duelos en el Grand Slam se habían ido hasta el quinto set, y este también. Habían sido épicos, como el del 2013 en estas mismas pistas de cinco horas y dos minutos. - Efe