Vitoria. Dusko Ivanovic respondió ayer con sendos monosílabos a las dos primeras preguntas que le lanzaron los medios de comunicación. "Bien" y "defendiendo bien" fueron sus respuestas cuando fue cuestionado por el estado físico de sus jugadores y por el camino que debe seguir su equipo para poder ganar al Panathinaikos. Aún más críptico si cabe que de costumbre, el entrenador montenegrino prefirió centrar sus valoraciones más en el rival de esta noche que en el estado de forma de su equipo. Ni siquiera quiso ahondar en las palabras de Josean Querejeta, que hace unos días afirmó que este Baskonia no está en condiciones de ganar al Panathinaikos. "Estar en este equipo es un orgullo, y así tiene que ser para todos. Tenemos que sacar todo nuestro orgullo en todos los partidos que nos quedan y jugar lo mejor que podamos", se limitó a expresar el técnico balcánico.

Inmerso en plena crisis de juego y resultados, el conjunto vitoriano encara esta noche a partir de las 20.30 horas una oportunidad perfecta para evaporar de golpe y plumazo el pesimismo que se ha apoderado de buena parte de la afición azulgrana, poco habituada a contemplar así a su equipo. Ganar al que en estos momentos es uno de los mejores cuadros de Europa -tal vez el mejor- sería una oportunidad de oro para limar asperezas y recobrar la imagen continental tras las derrotas ante rivales de -a priori- menor potencial que el baskonista.

"Si alguien ha demostrado algo es este público, que siempre esta ahí cuando le necesitamos y seguro que mañana (por hoy) estará con nosotros", anticipó un serio Ivanovic antes de enumerar las virtudes de una escuadra "muy completa" como la que dirige desde hace años el serbio Zeljko Obradovic, con quien recordó que le une una buena relación "desde siempre". "Es un equipo que tiene en todos los puestos dos o tres jugadores polivalentes y que se conocen bien entre ellos. Muchos llevan cinco o seis años jugando juntos y eso es una gran ventaja. Después de ver sus dos primeros partidos, es un favorito claro, por juego y resultados, para ser los primeros de grupo", subrayó el preparador azulgrana, aunque también incidió en que "con un presupuesto como el que tiene" la entidad de Atenas "puede comprar a los mejores jugadores que hay en el mercado, junto con dos o tres equipos más de Europa". Esta noche, cuatro años después de verse las caras por última vez, Caja Laboral y Panathinaikos miden sus fuerzas en el Buesa Arena.