El más difícil todavía para el Alavés en el Reale Arena

Para comenzar el 2024, el Deportivo Alavés afronta este martes (19.15 horas) un reto de altura en el Reale Arena. Tras despedir el año pasado con un inquietante balance de un solo punto de 12 posibles como consecuencia del empate en Mallorca y las tres derrotas consecutivas ante Las Palmas, Girona y Real Madrid, el objetivo del equipo vitoriano radica en, al menos, obtener un buen resultado para seguir manteniendo a raya los temibles puestos de descenso.

Sin embargo, el desafío para los hombres de Luis García tras las uvas de Nochevieja no es para nada sencillo. Y es que la Real Sociedad no es un rival cualquiera, sino nada menos que un equipo de octavos de final de la glamurosa Liga de Campeones y uno de los 'gallitos' de la competición doméstica con futbolistas de nivel mundial, muchos de los cuales figuran ya en la órbita de los grandes transatlánticos continentales.

El Glorioso, por tanto, se halla a las puertas de una jornada extremadamente complicada en la que, no obstante, tiene mucho que ganar y poco que perder. Las buenas sensaciones que ha dejado el equipo a lo largo de la primera vuelta del torneo no se han traducido en una holgada renta sobre los puestos de descenso. En realidad, tanto el Alavés como su afición son conscientes de que el camino hacia la salvación seguirá siendo todavía arduo y pedregoso.

Vuelve Simeone cinco meses después

Al menos, hay buenas noticias procedentes de una convocatoria en la que no figuran Abqar, Karrikaburu y el sancionado Duarte. En ella, además de Tomás Mendes, Adrián Rodríguez y Víctor Parada, entraron finalmente el flamante fichaje Carlos Vicente y el ya recuperado Giuliano Simeone.

La presencia tanto del extremo derecho maño llegado del Racing de Ferrol como del punzante mediapunta argentino, lesionado de gravedad en Briviesca tras aquella terrorífica entrada de Matos en el amistoso ante el Burgos, deben dotar al ataque albiazul de más verticalidad, uno contra uno y capacidad de desborde para afrontar la segunda parte de la campaña.

Y es que el Alavés necesita mejorar sus discretos registros goleadores si no quiere vivir en el alambre durante los próximos meses de competición. Con apenas 14 dianas hasta la fecha, es el equipo menos realizador del campeonato junto al Cádiz.

Todo lo contrario que una Real Sociedad a la que le sobra pólvora y desequilibrio en los últimos metros. Sadiq, Kubo y Oyarzabal están bien alimentados por un centro del campo rebosante de talento con Zubimendi, Merino y Brais.

Al Alavés le espera, sin duda, uno de esos partidos donde le tocará replegarse, mantener muy juntas las líneas, hacer gala de una férrea disciplina táctica, recorrer kilómetros a mansalva y tratar de sorprender al contragolpe a un anfitrión que monopolizará el control del esférico durante amplias fases del encuentro.

Xeber Alkain, Álex Sola, Ander Guevara, Jon Guridi, Andoni Gorosabel, además de Jesús Owono, que comenzó a curtirse en Zubieta, contarán con su particular reconocimiento en unas gradas que tendrán un gran colorido, habitual cuando el Glorioso pasa por San Sebastián.

En los últimos diez encuentros entre estos dos equipos, son seis victorias para el conjunto txuri urdin, dos empates y tan solo dos triunfos para los babazorros, uno de ellos en el Reale Arena el 21 de diciembre de 2018 gracias a un tanto de Calleri. Los alavesistas, además, no se han estrenado con victoria en este ejercicio lejos de su feudo a pesar de haber completado notables actuaciones como ante el Villarreal o el Barcelona.