El primer centro cultural ‘Autism Friendly’ de Europa está aquí

Un paso más hacia la inclusión de las personas con autismo. El Trastorno del Espectro Autista (TEA) crece, y por lo tanto, tiene que crecer el número de espacios accesibles para todas las personas. En ese sentido, Fundación Vital ha supuesto un punto de inflexión a través de Arkabia. El espacio sociocultural inaugurado en diciembre se convierte en el primer centro cultural Autism Friendly de toda Europa. Un hecho que posibilita que personas con problemas de sensibilidad cognitiva tengan el derecho a disfrutar de la cultura como todos y todas.

Porque a partir de este abril, una sala de calma que permite la regulación emocional estará disponible para el uso de quien realmente lo necesite. Un paso más para que todo el mundo tenga satisfecho el derecho al ocio y al acceso a la cultura.

Esta certificación ha sido desarrollada en colaboración con Autism Friendly Club, organización internacional que trabaja en la adaptación de espacios y servicios para personas con TEA. Su presidente, Alberto Gutiérrez, reconoce que no ha sido fácil empezar a adaptar el mundo de la cultura a todo el mundo: “Tenemos muy buen impacto en el sector del turismo, en el sector del retail y en el ámbito del deporte. Y sin embargo, en la cultura nos estaba costando. Y por eso creo que esto es un paso definitivo”.

Arantxa Ibañez de Opacua, directora de Vital Fundazioa, admite que desde el principio sabían que el centro tenía que ser innovador: “Desde el inicio se trabajó con un objetivo claro: que Arcadia fuera un lugar para todas las personas y que cualquiera pudiera disfrutar de su oferta cultural y de ocio. Con este objetivo tan claro, fuimos incorporando distintas actuaciones y conocimos la certificación Autism Friendly”.

Esta certificación viene gracias a la implementación de diversas medidas que facilitan la experiencia cultural más accesible y tranquila. No se puede olvidar que el acceso a la cultura es un derecho fundamental, que prácticamente todas las personas gozan de él. Porque Marta Ciruela, responsable de Actividades y referente de Familias de Autismo Araba, ha destacado la importancia de estas implementaciones: “A menudo olvidamos que el acceso a la cultura no es un privilegio. Dar importancia al acceso a la cultura para nuestro colectivo es fundamental para garantizar el derecho universal. Sin espacios como este la cultura es excluyente”. 

La inauguración de esta sala no es la única novedad. Porque de nada sirve un espacio adaptado a personas con autismo si no hay un personal formado que pueda respaldarlo. Se ha impartido una formación específica al equipo de personas que trabajan en el centro y también se han adaptado la señalización e información de espacios y actividades. Son medidas necesarias ante una condición que no deja de hacerse cada vez más habitual: “Hay prácticamente 800.000 personas autistas en España. Crecemos porque crece el autismo, obviamente”, ha remarcado Alberto Gutiérrez.

Sala de calma

La apertura de este espacio es, probablemente, el más destacado de los avances. Se trata de una sala creada intencionadamente para reducir la sobrecarga sensorial y permitir momentos de regulación emocional. “Con iniciativas como esta, Arkabi refuerza su objetivo de consolidarse como lugar inclusivo, donde todas las personas puedan sentirse acogidas y en igualdad de condiciones”, añade la directora de Vital Fundazioa. 

Una condición que crece tanto entre la ciudadanía, necesita una respuesta que crezca en su medida. Las personas con autismo llevan adaptándose a los lugares toda su vida. Por fin, son cada vez más los lugares que se adaptan a ellas.