Bilbao - La Policía Nacional ha detenido a veintiocho personas, tres de ellas en Bilbao, y desarticulado dos organizaciones dedicadas al tráfico de menores marroquíes en una operación conjunta con Europol llevada a cabo en varias ciudades del Estado. Los investigadores estiman que más de un centenar de niños han sido víctimas de esta red. En una primera fase fueron detenidas 22 personas: En Bilbao (1), Oviedo (5), Gijón (2), Castellón (4), Algeciras (1), Zamora (3), Barcelona (3), Lleida (1), Madrid (1) y Murcia (1), y en la segunda las otras seis: En Bilbao (2), Jerez de la Frontera (3) y Barcelona (1).

Tras ser captados en Marruecos los menores cruzaban la frontera clandestinamente llegando a pagar unos 2.000 euros si era en patera, 5.000 en moto de agua y 2.500 si se utilizaban coches o camiones, aumentando los precios considerablemente si las condiciones meteorológicas eran adversas incluso hasta los 8.000. En la primera fase de la operación, en la que quedó desarticulada una de las organizaciones, varios de los detenidos de origen marroquí trabajaban como personal laboral en un centro de menores de Asturias. Las investigaciones posibilitaron en una segunda fase la desarticulación de otra organización interconectada con la primera y dedicada al secuestro de los menores al llegar a las costas españolas, donde eran ocultados en bosques de la provincia de Cádiz o en pisos de la organización sin dejarles continuar su periplo hasta que sus familias de origen en Marruecos pagaran 500 euros. Las pesquisas se iniciaron tras la detección de un incremento notable de los menores extranjeros no acompañados marroquíes en un centro de Asturias, procedentes en su mayoría de una pequeña zona cercana al desierto del Sahara.

Rescatados 182 inmigrantes Por otra parte, Salvamento Marítimo rescató ayer a un total de 182 personas en aguas del Estrecho de Gibraltar después de que haya recogido a un grupo de 30 personas de origen subsahariano tras la localización de tres nuevas pateras que se unen a las 15 halladas anteriormente.

Según Salvamento Marítimo, 137 migrantes de origen subsahariano, entre ellos cuatro mujeres, fueron trasladados al puerto de Barbate (Cádiz). Previamente, se había localizado una patera con 45 personas que fueron trasladados a Tarifa. - Efe