vitoria. Quién iba a pensar que la primera imagen que se asocia a los servicios sociales alaveses iba a ser la de una tumba. En concreto, la del hijo del Canciller Ayala, el primer benefactor de quien se tiene constancia. Mandó construir a principios del siglo XV dos hospitales. Uno de ellos era el gasteiztarra Santiago. Pese a ello, la función del centro en esa época era la de "hospitalidad", como su propio nombre indica, para dar cobijo y alimento a pobres o peregrinas. En cualquier caso, los primeros pasos de la Diputación alavesa en intervención social se dan en el XVIII, cuando la Iglesia empieza a ceder más competencias. Sin embargo, hay que esperar a la llegada de la democracia para ver cómo se aprueba la primera Ley de Servicios Sociales de Euskadi, en 1982, que desembocó dos años después en la fundación del Instituto Foral de Bienestar Social, que atendía los servicios de salud de Santiago y los mentales de la Residencia Las Nieves.
Ya en el 88 las Juntas constituyen al IFBS como organismo autónomo, del que sólo en 2010, 33.000 personas se beneficiaron de sus servicios o prestaciones sociales.
