El consumo de tabaco de forma habitual supone un mayor riesgo de contraer la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la cual, a su vez aumenta el riesgo de padecer una forma grave del covid-19, según un estudio publicado en la revista 'Journal of Clinical Medicine'.

Asimismo, y según un informe publicado en la revista 'Plos One' por investigadores del University College de Londres, en el caso de que el tipo de EPOC sea grave, el riesgo alcanza el 63 por ciento de padecer una enfermedad grave y un 60 por ciento de riesgo de mortalidad, mientras que en los pacientes sin EPOC este riesgo se reduce en el 33,4 por ciento por ciento de padecer una enfermedad grave y un riesgo del 55 por ciento de mortalidad.

Además, la Organización Mundial de la Salud ha demostrado que la infección por SARS-CoV-2 es más frecuente en fumadores que en no fumadores y que, una vez un fumador padece COVID-19, multiplica por 1,96 sus posibilidades de padecer una forma grave de esta enfermedad, y por 1,79 sus posibilidades de sufrir una neumonía grave, ingresar en la UCI y ser intubado, aumentando su riesgo de fallecimiento. De este modo, los fumadores y los pacientes de EPOC son más vulnerables a desarrollar la neumonía bilateral del coronavirus.

"Esta realidad puede afectar a un alto número de personas. En concreto, el 24,4 por ciento de la población de 15 años en adelante es fumadora, según la última Encuesta Nacional de Salud. Los datos más recientes señalan que el tabaquismo provoca la muerte de 56.124 personas cada año, es decir, más de 1.000 personas cada semana. Este consumo habitual de tabaco es considerado el principal factor de riesgo de la EPOC, una enfermedad que afecta a 2,9 millones de personas, siendo la cuarta causa de muerte en el Estado", ha recordado el presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), Carlos A. Jiménez Ruiz.

El experto se ha pronunciado así en la jornada 'El tabaquismo y la EPOC en tiempos de COVID-19', enmarcada en una nueva edición de las conferencias 'Gebro Health Talks', organizadas por Laboratorios Gebro Pharma y en las que también ha participado la Asociación de Pacientes con EPOC (APEPOC).

"El objetivo de esta reunión es facilitar un punto de encuentro en el que especialistas en neumología y pacientes puedan compartir sus experiencias profesionales y personales, así como debatir cómo afrontar la convivencia entre EPOC, tabaco y Covid-19. Aprenderemos en qué se ha modificado el día a día de la asistencia médica y los esfuerzos realizados para que la salud de los pacientes no se vea comprometida. Este es el compromiso de Gebro Pharma, colaborar en la mejora de la salud y calidad de vida de los pacientes", ha señalado la Head of Medical Affairs en Gebro Pharma, Cristina Aranda.

Asimismo, la portavoz de Asociación de Pacientes con EPOC (APEPOC), Nicole Hass, ha explicado cómo ha afectado el consumo de tabaco en el contexto de pandemia por COVID-19 a los pacientes que conforman su entidad.

"Es necesario entender qué papel juega el tabaco en la vida de un paciente de EPOC para abordar adecuadamente estrategias para el abandono del hábito de fumar. La amenaza de empeoramiento o degeneración no son suficientes, ni siquiera aun explicando los datos en relación con cómo afecta el tabaco al riesgo de empeorar la enfermedad de COVID-19, por lo que se ha de abordar desde otra perspectiva. Nuestro papel es el de plantear el dejar de fumar con refuerzos positivos en lugar de con amenazas. Estimular, no castigar", ha dicho.