Salieron sonrientes a la escalinata de Moncloa. Corría el mes de julio de 2002 y el PP navegaba con el aire de cola. El presidente José María Aznar posó con su recién remodelado Gobierno, compuesto por 14 ministros. Eran días de vino y rosas para un partido que, poco más de década y media después, se ve azotado por la corrupción hasta ser desalojado a través de una moción de censura. Las tramas han erosionado su imagen hasta el punto de que de aquella fotografía triunfal de hace 16 años apenas quedan supervivientes que no se hayan visto implicados, de alguna u otra forma, con los casos que han salpicado a la formación. Tan solo se han librado dos ministros: Josep Piqué y Ana Pastor. Gürtel, Púnica, Lezo o los papeles de Bárcenas son solo piezas del puzzle de la descomposición del aznarismo, frente al que Rajoy trató de instalar un cortafuegos que la sentencia de la primera época de la Gürtel ha hecho saltar por los aires.
De aquellos polvos, estos lodos. De aquellos 15 responsables públicos que comparecieron junto a Aznar, un total de 13 se han visto inmersos en investigaciones policiales, imputaciones por delitos de corrupción o por haber recibido sobresueldos. El aznarismo descompone al marianismo. La contabilidad b que manejaron los tesoreros del partido -a tenor de la propia Audiencia Nacional- es capital para entender hasta qué punto se instalaron las redes clientelares y los casos de prácticas irregulares en la formación. No en vano, el entonces presidente y líder totémico del PP, Rajoy (vicepresidente y portavoz), Ana de Palacio (Asuntos Exteriores), José María Michavila (Justicia), Ángel Acebes (Interior), Eduardo Zaplana (Trabajo), Javier Arenas (Administraciones Públicas), Federico Trillo (Defensa), Pilar del Castillo (Educación), Jaume Matas (Medio Ambiente), Miguel Arias Cañete (Agricultura, Pesca y Alimentación), Rodrigo Rato(Economía) y Cristóbal Montoro (Hacienda) se han visto envueltos en el pago de sobresueldos, según la documentación que obra en poder del juez Pablo Ruz, que instruyó los casos Bárcenas y Gürtel. El exmagistrado de la Audiencia Nacional habría sacado a luz las mordidas, que van de los 6.000 euros de Palacio a los más de 780.000 euros que se habría desembolsado Aznar en unos tiempos en los que el lugarteniente de Gürtel Álvaro Pérez, El Bigotes, y el cabecilla, Francisco Correa, al que le gustaba que pomposamente le llamaran Don Vito, ya campaban a sus anchas por los despachos de la sede estatal de Génova.
Hay ministros de Aznar que también se han visto salpicados en otros casos. El también expresidente del PP de la Comunidad Valenciana Zaplana es el único que está en prisión, incondicional y sin fianza, por supuestos delitos de cohecho, prevaricación, malversación y blanqueo de capitales. Matas también probó lo que es estar entre rejas. Fue condenado a tres años y ocho meses de cárcel por prevaricación y fraude tras ser procesado en nueve piezas del Palma Arena, que devenía del caso Nóos. Aún así, todavía le quedan un carro de causas pendientes. Rato es otro exponente de aquellos tiempos, aunque en este caso por Bankia. Exvicepresidente del Gobierno y ex director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) se enfrentará al juicio, pendiente para noviembre de este año, por las presuntas falsedades cometidas en la salida a bolsa de la entidad. Rato tampoco ha escapado de las tarjetas black. Comunitat Valenciana, Islas Baleares y Madrid conforman, precisamente, el triángulo sobre el que se asentó una Gürtel que, pese al paso del tiempo, y además de afectar altos cargos de la triunfante época aznarista, ha terminado generando un terremoto en el PP de hoy.
contafuegos inservible Recientemente depuesto tras una moción de censura que ha aupado al socialista Pedro Sánchez, Rajoy trató de instalar un cortafuegos nada más suceder a Aznar en octubre de 2004. Era su delfín y, como tal, buscó separarse de la alargada sombra de su padrino político. De nada sirvieron las defensas, ni que ejerciera un férreo control sobre las interioridades del PP. El entremado empresarial de Gürtel -Orange Market era la joya de la corona- ya había echado raíces en la formación. Sus ramas comenzaron a brotar, hasta el punto de que investigaciones de años después han desvelado una telaraña corrupta a diferentes niveles en los territorios populares por antonomasia, con Madrid y la Comunidad valenciana como epicentros. La elección de Bárcenas como tesorero en 2008, lejos de romper con las prácticas de los anteriores rectores de la caja popular -Ángel Sanchís, Rosendo Naseiro y Álvaro Lapuerta-, tan solo fue un punto y seguido.
Tras largas investigaciones judiciales, la sentencia llegó el 24 de mayo del presente año. La Audiencia Nacional condenó a 351 años de cárcel a 29 de los 37 acusados en el juicio por la primera época del caso Gürtel y por primera vez en la historia, a un partido, el PP, como partícipe a título lucrativo al considerar probado que se benefició económicamente de la trama que dirigía Correa. La sentencia veía probado que la formación, desde su origen, se había financiado irregularmente. Las penas fueron considerables: Correa, líder de la organización, 51 años; Pablo Crespo, mano derecha de Correa en sus empresas y exsecretario de organización del partido en Galicia, 37 años y medio; 33 años de cárcel y más de 44 millones de multa a Bárcenas; el exalcalde de Majadahonda Guillermo Ortega, 38 años: el exconsejero madrileño Alberto López Viejo, 31 años... Ni Rajoy pudo librarse: el 26 de julio de 2017 acudió como testigo al juicio. Era la primera vez que un presidente español se veía abocado a hacerlo.
Por si fuera poco, el propio Aznar se verá abocado a dar explicaciones en la comisión del Congreso que investiga la financiación ilegal del PP. Previsiblemente lo hará la segunda semana de julio, en vísperas del congreso que decidirá el relevo de Rajoy. El propio expresidente podría cerrar el círculo al ser también citado.
1 Federico Trillo. El extitular de Defensa cobró 185.000 euros, según los papeles de Bárcenas.
2 Miguel Arias-Cañete. El ahora comisario europeo habría obtenido 318.00 euros de 1999 a 2001.
3 Ana de Palacio. Figuran pagos a la exministra de Asuntos Exteriores de 6.000 euros.
4 Pilar del Castillo. Se hizo cargo de Educación y Justicia y en 2004 habría recibido 9.000 euros.
5 Mariano Rajoy. El expresidente (M. Rajoy en los manuscritos de Barcenas) se habría embolsado 1,5 millones y otros 322.000 euros.
6 Ángel Acebes. Más de un millón de euros, según figura en los papeles de Bárcenas.
7 Jaume Matas. Es de los pocos que ha pisado la cárcel por el caso Palma Arena.
8 José María Aznar. Ni siquiera el presidente se libra: habría obtenido hasta 782.000 euros.
9 Francisco Álvarez-Cascos. Las anotaciones del extesorero aluden a que recibió hasta 575.000 euros.
10 Eduardo Zaplana. Otro exministro en la cárcel, aunque por un delito de blanqueo de capitales.
11 Rodrigo Rato. La salida a bolsa de Bankia le llevará al banquillo en noviembre.
12 José María Michavila. Salpicado por la Gürtel, aunque por asesorar a ayuntamientos del PP.
13 Javier Arenas. Aunque lo ha negado, se habría embolsado un total de 1,1 millones de 1990 a 2011.
14 Cristóbal Montoro. Las investigaciones del juez Ruz aseguran que obtuvo casi 300.000 euros.
