Nueva York - Cientos de denuncias, muchas de ellas contra la Iglesia católica, se presentaron ayer con la entrada en vigor de la Ley de Víctimas Infantiles, que elimina las limitaciones impuestas hasta la fecha y establece que las personas de cualquier edad del estado de Nueva York tienen un año para presentar demandas retroactivas en casos de abusos sexuales.

En concreto, un despacho de abogados de Nueva York presentó ayer 262 denuncias contra la Iglesia por abusos sexuales a menores, aprovechando la llamada “ventana al pasado” que permite a las víctimas demandar por estos crímenes aunque hayan prescrito. En rueda de prensa, el despacho de abogados Jeff Anderson & Associates hizo públicos los 262 casos en todo el estado de Nueva York y el abogado que da nombre a la firma, Jeff Anderson, insistió en que “ya era hora” de hacer algo contra los que cometen abusos y de que las víctimas se enfrenten a los que se aprovecharon de ellos.

“¿Por qué han podido hacer esto (presentar demandas) los supervivientes y por qué podemos estar hoy aquí junto a ellos en Nueva York? Porque la ley de víctimas infantiles ha entrado en vigor”, señaló, criticando seguidamente la oposición de la Iglesia católica y el gasto de “millones de dólares” para que estos casos no salgan a la luz. Dicha ley, aprobada en enero y que entró en vigor ayer, incluye una “ventana al pasado” de un año -hasta el 14 de agosto de 2020- que permite que aquellos que no pudieron demandar anteriormente a quienes presuntamente cometieron abusos contra ellos lo hagan ahora. Además, el texto permite a las presuntas víctimas de abusos abrir un proceso civil hasta los 55 años de edad, en tanto que presentar cargos penales hasta los 28 años, frente a los 23 años que permitía la ley anterior.

Desde la oficina del gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, señalaron ayer que la legislación actual modifica “las leyes anticuadas de Nueva York para garantizar que los perpetradores rindan cuentas por sus acciones, independientemente de cuándo ocurrió el delito”. Aunque los casos de abusos cometidos por miembros de la iglesia son los más conocidos, las denuncias que ampara la ley de víctimas no van dirigidas exclusivamente contra esta institución. Al menos una mujer ha denunciado abusos sexuales por el magnate Jeffrey Epstein, imputado por explotación sexual y quien aparentemente se suicidó el pasado sábado. También se ha presentado una demanda contra los Boy Scouts de America, en la que se acusa a la organización de emplear a personas sospechosas de abusar sexualmente de niños. - Efe/E.P.