En los Juegos Olímpicos de Roma, la irrupción de Abebe Bikila cambió el mundo del maratón completamente. Las barreras conocidas hasta el momento quedaron destruidas y se descubrió, una vez más, que los límites del cuerpo humano están lejos de conocerse. El atleta hizo lo que parecía imposible y lo consiguió a base de espíritu y constancia. Sin ser uno de las grandes estrellas del momento y sin unas zapatillas que se adaptaran a sus grandes pies, Bikila se enfrentó a la dura calzada descalzo, con esos pies acostumbrados a correr por la áridas llanuras de Etiopía. Las ganas de hacer algo grande por su país impulsaron su corazón. Sin ninguna ayuda más que su propia fortaleza rompió el récord del mundo. Mucho ha cambiado el planeta desde entonces, la tecnología es parte fundamental y cada vez todo está más medido al milímetro. Pero ese afán de romper barreras sigue ahí y Nike realizará hoy un reto histórico en el mundo del maratón: tratar de bajar de las dos horas. El proyecto Breaking 2 intentará romper los límites una vez más, sin embargo esta vez no será el hombre contra el tiempo, la ciencia estará de su lado más que nunca.

Bajar de 120 minutos en el maratón se ha convertido en una obsesión dentro del mundo del atletismo. La cifra mágica que muchos persiguen, pero que está considerada como una quimera. Nike no lo cree así. Siente que es posible y ha puesto a sus laboratorios a trabajar a destajo para poder romper ese registro. Todo está medido a la perfección, desde los ritmos a los que deben ir los atletas a las propias condiciones climatológicas. Todo debe ser perfecto. “Es fisiológicamente posible romper el récord por los atletas que lo intentan, el esquema de ritmo que hemos marcado, las zapatillas empleadas y el tipo de carrera”, subraya Michale Joyner, experto en rendimiento físico de la Clínica Mayo. La tarea consiste en correr casi tres minutos más rápido que el actual registro mundial, en posesión de Dennis Kimetto desde 2014.

“Cuando nadie creía que el hombre podía llegar a Marte, se llegó. Se llevan más de 30 años hablando del maratón en menos de dos horas. Breaking 2 nos permitirá medir los límites del potencial humano. Se trata de una barrera que la gente piensa que no es posible derribar y, sin embargo, hacia allí apunta todo”, afirma Matthew Nurse, vicepresidente del Nike Sports Research Lab. Para ello, la marca estadounidense ha diseñado las Nike Zoom Vaporfly Elite, zapatillas exclusivas para esta prueba, y ha contratado a primeras estrellas mundiales como serán el corredor de Kenia y vigente campeón olímpico Eliud Kipchoge, el etíope Lelisa Desisa y el atleta de Eritrea Zersenay Tadese. Este trío de estrellas no estará solo en el reto. Durante la prueba una legión de liebres, compuesta por corredores de talla mundial, irá apareciendo por grupos para marcar el ritmo apropiado y que los atletas no estén solos en ningún momento. Una ventaja más con respecto a las pruebas convencionales.

en el circuito de monza La cita con la historia tendrá lugar en el autódromo de Monza. Los expertos de Nike han elegido esta ubicación con mucho mimo y han encontrado en un sitio acostumbrado a que el ruido del motor ensordezca a los espectadores, las circunstancias perfectas. La primera prueba realizada fue un éxito absoluto. Los tres atletas trataron de bajar de la hora en la distancia de medio maratón y marcando los ritmos diseñados, consiguiéndolo dos de los tres corredores.

Este ambicioso proyecto ha hecho que el mundo del atletismo levante la voz ante tal reto. El récord no estará homologado por la IAAF debido a que no se trata de una prueba oficial y a sus particulares características. Sin embargo, en caso de resultar positivo el experimento cambiará la historia del maratón.