Madrid. España, con el vitoriano Iván Fernández como uno de sus componentes en su estreno en una de las máximas citas del calendario atlético, defenderá este domingo en Belgrado el título masculino de cross por equipos en un Europeo que por primera vez en sus veinte ediciones no tendrá en la salida al ucraniano Sergey Lebid, nueve veces campeón individual.
El segoviano Javi Guerra, con seis participaciones en el torneo -octavo en 2012-, será el capitán del equipo, aunque su jefe de filas será Alemayehu Bezabeh, que fue campeón de Europa en 2009, antes de ser suspendido dos años por confesar una tentativa de dopaje por autotransfusión sanguínea.
En ausencia del dos veces subcampeón continental Ayad Lamdassem, el equipo masculino español de cross estará formado, además, por Mohamed Marhoum, Antonio Jiménez Pentinel -bronce hace doce años-, Antonio Abadía y el citado Iván Fernández.
El pasado año, España batió en Budapest por sólo tres puntos (35 frente a 38) al conjunto británico. Carles Castillejo -quinto- fue el mejor español en una carrera sobre piso nevado en la que se impuso el italiano Andrea Lalli. Era el séptimo título por equipos para España, que recuperaba la medalla de oro cinco años después. Desde la edición de Toro 2007 no subía a lo más alto del podio.
El ucraniano Sergey Lebid, que aspiraba en 2012 al décimo título, llegó decimoquinto. Fue su última actuación. Con 38 años se ha pasado al maratón -segundo en Lisboa- después de amasar en los Europeos de cross, entre 1998 y 2010, un botín de nueve medallas de oro, dos de plata y una de bronce individuales.
La carrera femenina repite favorita con la irlandesa Fionnuala Britton, aspirante a convertirse en la primera mujer que conquista tres títulos consecutivos, después de ganar en Velenje (Hungría) en 2011 y el año pasado en Budapest.
España, que el año pasado se quedó a siete puntos de la medalla de bronce, alineará en la salida a Diana Martín, líder y capitana del equipo -décima y mejor española en 2012-, Iris Fuentes-Pila, Lidia Rodríguez, Marta Silvestre (27ª), Teresa Urbina y Alba García.
