Caracas. Las selecciones de Nigeria, Rusia, República Dominicana y Lituania aseguraron ayer su pase a las semifinales del Preolímpico de baloncesto que se disputa en Caracas. La gran sorpresa de este torneo, Nigeria, se dio el lujo de seguir derrotando a los favoritos en su camino a Londres 2012. Esta vez le tocó el turno a Grecia, que cayó por 79-80. Tras perder en su debut con Venezuela por dos puntos y vencer por seis a Lituania en la primera fase, las Águilas Verdes del baloncesto tuvieron los arrestos suficientes para remontar doce puntos de diferencia al descanso (42-30).
La desconcentración y las pérdidas de balón de los griegos fueron la clave para la reacción de los africanos. A dos minutos del final, Grecia falló un tiro de tres y en la réplica Al-Faroug Aminu convirtió una cesta doble para la primera ventaja africana en todo el partido (71-73).
Con tres segundos por jugar, dos tiros libres de Ade Dagunduro le dieron el triunfo a los nigerianos.
Su rival será Rusia, el único de los representantes europeos que aún no conoce la derrota en tres salidas. El equipo de David Blatt no se dejó sorprender por Angola, al que superó por 80-65. Después de un primer parcial muy parejo, el regreso del corto descanso le permitió a los rusos soltarse de las marcas hombre a hombre de los africanos obligando a sus rivales a perder muchos pases.
El primero de los países de América, República Dominicana se mantuvo en liza al remontar 13 puntos del primer tiempo para terminar imponiéndose a Macedonia, por 86-76. Después que los europeos estuvieran finos en las cestas de tres puntos en gran parte del encuentro, el marcaje de Elpidio Fortuna sobre McCalebb fue decisivo.
El partido estelar lo protagonizaron Lituania y Puerto Rico, con triunfo para los europeos por 76-72. No le fue fácil a Lituana, favorita de la competición, superar a un Puerto Rico que le jugó de tú a tú y estuvo muy cerca de lograr el pase a la siguiente ronda.
Sólo quedan cuatro equipos para tres plazas. Rusia se enfrentará a Nigeria mientras Lituana se las verá con República Dominicana. Los ganadores ya estarán en Londres mientras los perdedores tendrán una nueva oportunidad para ganar la tercera plaza asignada a la competición.
