Londres. El número uno del mundo, Rafael Nadal, perdió su primer partido desde el 2 de abril, ante su compatriota Feliciano López, por 6-7(5), 4-6 en una hora y cuarenta minutos. El de Manacor, cabeza de serie número uno en esta competición, no perdía ningún encuentro desde que fue derrotado en el Máster 1.000 de Miami por el estadounidense Andy Roddick.

El verdugo de Nadal en estos cuartos de final de Queen"s, su amigo Feliciano López, disputará las semifinales con el vencedor del encuentro entre el estadounidense Mardy Fish y el francés Michael Llodra.

"Estoy muy feliz. Cuando estás en semis, obviamente piensas en la final. Las opciones son mayores al no estar los principales cabeza de serie", dijo a pie de pista el único español que queda en la lucha por el título de Queen"s.

Feliciano salió a la cancha con muchas ganas, sin nada que perder y arriesgando en todo momento, lo que le permitió lucirse especialmente en sus servicios. "Tuve que servir muy bien, ser muy agresivo", aseguró el octavo favorito del torneo, que se anotó doce puntos directos con su servicio.

El partido comenzó con dos roturas de juego consecutivas, la primera para Nadal y la segunda para su contrincante. Ya en el primer juego, se disfrutó de un bonito intercambio de pelotas cruzadas que fue acercando poco a poco a los jugadores hasta la red, donde Nadal ofreció dos dejadas que le acabaron dando el punto y por las que, incluso, se disculpó con Feliciano.

A partir del tercer juego, el ya semifinalista del torneo fue poniendo más de relieve su saque y su juego sobre hierba, superficie en la que se ha entrenado desde el jueves pasado, frente a Nadal, que llegó a Londres el domingo procedente de París y con el cuerpo todavía centrado en la tierra.

Feliciano llegó a alcanzar en sus servicios hasta 222 kilómetros por hora, arriesgó las segundas bolas de saque y fue muy superior a un Nadal que con esta derrota puso punto final a su presencia en Londres, ya que renunció a continuar compitiendo en el torneo de dobles, donde formaba pareja con su amigo Marc López.

"Me marcho decepcionado por perder, pero contento de volver a casa y regresar a Wimbledon con muy buena disposición", dijo Nadal. Preguntado por si se dedicará estos días a entrenarse antes de Wimbledon sobre hierba de la temporada, Nadal bromeó: "Ya he corrido bastante. Sería más negativo que positivo". El jugador fue eliminado del torneo de Queen"s en cuartos de final tras su regreso desde que ganara el título en 2008.