VITORIA. En un comunicado, la Diócesis de Vitoria ha informado de que se trata del primer viaje oficial del obispo al continente americano y en el mismo apoyará a los misioneros vascos y la "ardua y persistente tarea que iniciaron en 1948 en beneficio de los más pobres y necesitados en una de las regiones más desfavorecidas de América".
"El vínculo entre las Misiones Vascas y Ecuador es muy fuerte y está íntimamente ligado al desarrollo de miles de familias ecuatorianas y su evangelización. Mi visita es para agradecer a los misioneros su labor, para afianzar esta unión con las comunidades ecuatorianas y para no olvidar, tal y como dice el Papa Francisco, que la Iglesia es misionera", ha destacado Elizalde.
La Diócesis ha explicado que el obispo centrará su visita en la provincia de Los Ríos, "epicentro de las Misiones Vascas" y lugar por el que han pasado "cientos de sacerdotes, religiosas, y cooperantes que, bajo el paraguas de la Iglesia vasca, han atendido espiritual y materialmente a miles de ecuatorianos a lo largo de siete décadas".
En este sentido, ha detallado que Juan Carlos Elizalde podrá conocer los "frutos de estos años de trabajo" y dará las gracias "a todos los misioneros, de ayer y de hoy, que tanto esfuerzo y confianza han aportado a la población local para poder salir adelante".
Según ha informado la Diócesis, esta visita es fruto de la invitación cursada por la Archidiocesis de Portoviejo, por el Obispo de Babahoyo y por el misionero alavés Juan Ramón Etxebarría, con motivo de los 25 años de creación de la Diócesis de Babahoyo.
Este misionero alavés, Juan Ramón Etxebarria, es uno de los sacerdotes que lleva años sobre el terreno y será el encargado de guiar al obispo de Vitoria en esta visita por Ecuador y sus principales núcleos. En concreto, visitará Quito, Portoviejo, Guayaquil, Babahoyo, Quevedo, Jama, Bahía de Caráquez, Santa Rosa, Arenillas y Huaquillas.
CULTURA MONTUBIA.El obispo también quiere "respaldar" la labor de este misionero vasco en favor de la cultura montubia, propia de esta zona ecuatoriana "donde las Misiones Vascas han desempeñado gran parte de su labor, y que durante mucho tiempo ha estado ocultada".
Juan Carlos Elizalde ha destacado que prepara este viaje con "profundo agradecimiento por ver los frutos de tantos años de trabajo con los más débiles y pobres de este país". "Tomaré nota de todo lo que esta sociedad pueda aportar a la nuestra, muchas veces obsesionada en lo material y en el consumismo", ha indicado.
En su itinerario, visitará el Convento Nuestra Señora de la Eucaristía, fundado por tres monjas alavesas -clarisas de Salvatierra- hace 21 años y que en la actualidad cuenta con 25 religiosas.
Además, se reunirá con distintos miembros de la curia ecuatoriana para ofrecer la Facultad de Teología de Vitoria para la formación de sus sacerdotes y abrirá la puerta a la posibilidad de compartir proyectos vocacionales.
"Las distintas reuniones que mantendré con las autoridades locales civiles y eclesiales fortalecerán los lazos con nuestra tierra e impulsarán proyectos de colaboración nuevos y potenciaran los ya existentes", ha concluido el obispo.
