lapuebla de labarca - Esta localidad de Rioja Alavesa tiene en el río Ebro su identidad y su mejor patrimonio. La cuestión es que esos valores no se han aprovechado hasta ahora o ha habido intereses políticos que han impedido que ese patrimonio se convierta en una fuente de riqueza para el conjunto del municipio. Ahora, un grupo de jóvenes de Lapuebla, impulsados por Grapesland Servicios Enoturísticos, se han puesto a trabajar para crear una oferta turística singular y novedosa y que además proyectará una imagen de sociedad orgullosa de sus raíces y de su historia.
Se trata de una nueva visión del río Ebro. Una visita muy especial, ya que a través de la tarea de guías y actores se dará a conocer la historia de la barca: la recreación de la original que servía de vehículo para cruzar al otro lado del Ebro, tanto a los peregrinos en su camino hacia Santiago de Compostela, como para el paso de viajeros desde la Sonsierra.
Según los historiadores, la localidad nació como una necesidad de la villa de Laguardia, que está a seis kilómetros, y de la cual fue barrio hasta bien entrado el siglo XVII, de tener un paso de barca que comunicara la Sonsierra del Reino de Navarra con la Corona de Castilla, por lo que se concedió a esta ruta durante la época medieval la categoría de Paso Real.
Al principio, su población fue escasa, recuerdan los estudiosos. En 1369 solamente contaba con cinco vecinos que pagaban contribución. Su progresivo aumento de habitantes se debió a su buena situación, a un clima apropiado y a la riqueza de su suelo, fundamentalmente. Así, en siglo XVII, el rey Felipe IV otorga a la localidad ribereña su independencia de Laguardia y le da el título de villa el 11 de junio de 1631. Ya entonces era conocido el lugar como Lapuebla de Labarca, nominación que recibió de esa barca con la que cruzaban el río y que posteriormente fue sustituida por un puente colgante de alambre, hasta que en 1939 se construyó el paso actual.
La idea que baraja este grupo de jóvenes es que se puedan organizar visitas teatralizadas para conocer la historia de la barca y de la época haciendo un viaje imaginario al medievo. Además, se aprovechará para disfrutar de la naturaleza, del cauce fluvial y la transformación rural y social experimentada en los últimos años. A todo esto se sumará la celebración de una actividad gastronómica o una comida temática de la época con utensilios de aquel tiempo y regada con jarras de vino. El grupo se encuentra diseñando el calendario para realizar salidas en breve. La visita durará media hora, con el paseo en la barca, y la comida temática tendrá un coste de unos ocho euros, de los cuales dos irán para aportación de comedores sociales de la comarca, y se barajan descuentos del 50% para jubilados y menores.
El alcalde de Lapuebla de Labarca, Daniel Espada, apoya la iniciativa y está alentando a estos jóvenes, ya que “es la única forma de poner en marcha un proyecto”, dice. Espada está dispuesto a reunirse con responsables de la Cuadrilla de Rioja Alavesa o de la Ruta del Vino para recabar su apoyo, ya que “lo que no hagamos nosotros no lo hará nadie. Tenemos la cancha y el río, así que vamos a darle uso”, señala. De salir adelante, esta iniciativa se convertirá en otro foco más de atracción para los turistas que se acercan a Rioja Alavesa para conocer su patrimonio histórico, sobre todo Laguardia, degustar los vinos Rioja en cualquiera de sus bodegas o saborear el aceite de oliva elaborado en la comarca.
No es la primera vez que Lapuebla trata de exprimir la ventaja que da vivir a orillas de un río. Ya en el Araba Euskaraz se surcaron las aguas del Ebro en kayak como una actividad más de la fiesta de las ikastolas alavesas en una localidad que trabaja también por fomentar la visita de turistas. Hasta ahora, con una de sus citas anuales más destacadas, la jornada de puertas abiertas de sus bodegas, más conocida como Uztaberri Eguna. Un día en el que los bodegueros del pueblo sacan sus caldos a la calles para gusto de todo el que por allí se acerca.
Del pasado al futuro. La historia de Lapuebla es la historia de un pueblo nacido a orillas de un río, y precisamente por la existencia de un río: el caudaloso Ebro. Surgió la población por la necesidad de ayudar a los caminantes de una orilla a otra mediante una barca que dio nombre al municipio. Ahora, un grupo de jóvenes se ha propuesto dar a conocer el pasado de Lapuebla reviviendo aquellos viajes en barca por aguas del Ebro, muga actual entre Euskadi y la comunidad de La Rioja.
