Vitoria. Pilota ya empieza a botar. El nuevo centro de conocimiento y divulgación de la pelota vasca abrirá sus puertas a lo largo del próximo año y, como sede, se confirma el objetivo del Ayuntamiento de Vitoria de aprovechar el palacio de los Guevara, propiedad de Caja Vital y antiguo Museo de Arqueología de Álava. Ambas entidades siguen en conversaciones para hacer realidad un posible traspaso, que según los informes barajados se había cifrado en un millón de euros. Ayer no se habló de ese coste, pero se confirmó que el proyecto sigue adelante.

El Consistorio y la Agencia de Revitalización de la Ciudad Histórica (Arich) confirmaron 2011 como un año clave durante la presentación de una exposición en la que se muestra la filosofía de este nuevo centro. La Catedral de Santa María acogerá hasta el próximo 9 de enero -de 10.00 a 14.00 y de 16.00 a 18.00 horas- una serie de paneles donde se adelanta en qué consiste la iniciativa, recorre la historia de este deporte y dedica una atención especial a su papel en Vitoria, puesto que sin la pelota "sería difícil entender la ciudad".

El centro de divulgación de la pelota se gestó después de las fiestas de La Blanca de 2009, tras los contactos mantenidos entre el grupo municipal de EB y la empresa de fabricación de material vinculado a la pelota Punpa. Entonces ya había proyectos en torno a este mundo -las instituciones destacaron ayer que otras ciudades "pugnaban" por acoger el centro-, ante la necesidad de dar a conocer la fabricación artesanal del material que emplea o, simplemente, la historia de la disciplina. Porque, como afirmó Titín en la presentación de la muestra, "los deportistas siempre nos hemos centrado más en mejorar la práctica, y no tanto en conocer la historia de la pelota", donde se ve "más estudiante que profesor".

El contenido del centro El objetivo es que el centro disponga de un área de artesanía -sobre pelotas, guantes, palas y cestas-, una zona expositiva que repase el pasado, presente y futuro de este deporte, y un último espacio reservado para la innovación y la investigación. En cualquier caso, el proyecto ya se ha dividido en una primera fase, que dará impulso a los contenidos fundamentales de la iniciativa, y una segunda más a medio plazo que servirá para potenciar actividades complementarias como el deporte de base o la tecnificación deportiva y donde las instituciones ven como una oportunidad la reforma de el Campillo, con la llegada del prometido polideportivo.

El presidente de la federación alavesa de pelota, Fernando Palacios, confió ayer en que el nuevo centro sirva para "reactivar la pelota en Araba", mientras que el gerente de la Arich, Gonzalo Arroita, destacó la oportunidad "didáctica" que brinda este complejo. No en vano, se espera que atraiga unos 30.000 visitantes al año desde su primer ejercicio.

El material ya está en el cestaño, y ahora las instituciones juegan en los cuadros alegres. Es el momento de dar pasos firmes. El alcalde de Vitoria, Patxi Lazcoz, confirmó que siguen las conversaciones con Caja Vital para que el antiguo Museo de Arqueología sea la nueva sede de Pilota. "Espero que este trabajo callado cuaje en muy poco tiempo", afirmó. Por el momento, se ha confirmado la aportación de 200.000 euros durante cinco años a este proyecto, con cargo a fondos europeos. El centro Pilota busca el tanto, sin arriesgarse a hacer pasa.