Los párrocos y el diácono de los pueblos de Rioja Alavesa, en diálogo con las comunidades parroquiales de toda la zona, han querido retomar una tradición que cumplirá 100 años en 2024.
Se trata de recuperar los ‘Recorridos de Estíbaliz’, una iniciativa promovida en 1924 por el entonces sacerdote alavés José Yárritu con el objetivo de avivar la devoción de los alaveses por su patrona, la Virgen de Estíbaliz.
Esta iniciativa nacida hace 99 años ha sido presentada a los alcaldes de la zona con el objetivo de rotar la imagen de la patrona de Álava por todos los pueblos y peregrinar conjuntamente en marzo al Santuario de Estíbaliz por el Jubileo.
El origen del recorrido
Esta idea vio su primera puesta en escena en el pueblo de Apellániz pasando poco después a extenderse por todo el territorio alavés, incluido Treviño. José Yárritu fue quien hizo el primer ‘Recorrido’ desde el citado pueblo hasta Maeztu. La finalidad de la andadura era trasladar una talla de Estibaliz, copia de la original tanto en tamaño como en imagen, desde la iglesia del primer pueblo hasta el segundo, siendo acompañada por los vecinos y autoridades de ambas localidades.
Tal fue el éxito de la convocatoria que muchos pueblos pidieron que la patrona de Álava también visitase sus hogares, elaborándose decenas de reproducciones a escala de la Virgen originaria del siglo XII, siguiendo de esta manera los ‘Recorridos’ por otras zonas de la provincia. Entre la década de 1930 y 1940 tuvo un momento de gran popularidad con una muy extensa participación vecinal.
De esta manera se dividieron en diez los ‘Recorridos de Estíbaliz’ más uno para Treviño, cubriendo todo el mapa alavés, pero en 1968 se dejaron de hacer porque ya habían cubierto todos los pueblos de Álava, por lo que no veían conveniente recrear el circuito de nuevo.
Recuerdos en forma de medallas
Esta tradición logró reunir durante lustros a miles de alaveses en todos los pueblos donde la imagen era llevada. Para conmemorar estas visitas, a mediados del siglo pasado se elaboró una medalla que era bendecida y que servía como recuerdo de su paso por las diferentes localidades alavesas. En el reverso solían aparecer dos iglesias (representando el pueblo de salida y el de entrada de cada ‘Recorrido’) y el escudo de Álava con la frase ‘Recorridos de Estíbaliz”. En el anverso en cambio, una imagen de la Virgen de Estíbaliz con la frase ‘Santa María de Estíbaliz, excelsa Reina y Patrona de Álava, sálvame’.
El regreso tras el parón de 1968
Los párrocos y el diácono han sido quienes se lo han ido presentado a los alcaldes de todos los pueblos con el ánimo de retomar esta tradición y animar al conjunto de todas las Cuadrillas de Álava a que lo secunden para que en este Año Santo la Virgen de Estíbaliz visite hasta el último rincón de la provincia, evocando así esta centenaria tradición.
En este sentido, este domingo día 30, comenzarán de nuevo estos recorridos saliendo en procesión desde la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción de Lapuebla de Labarca a las 19:00h hasta la iglesia que comparte nombre situada en Elvillar.
Nada más llegar a esta localidad sobre las 20.00h, las corporaciones municipales de ambos pueblos estarán esperando la imagen de la patrona de Álava para ir en procesión desde la Cooperativa del pueblo hasta la parroquia. En la plaza de la iglesia un grupo de dantzaris bailarán en honor a la Virgen de Estíbaliz y una vez dentro del templo, los vecinos de estas dos localidades riojanoalavesas harán unas peticiones y se venerará el relicario de la Virgen de Estíbaliz, finalizando con el himno a Santa María de Estíbaliz compuesto por Jesús Marquínez y Jesús María Vírgala.
Cada 15 días aproximadamente esta réplica de Nuestra Señora de Estíbaliz irá visitando a los vecinos de todos los pueblos de Rioja Alavesa hasta el 17 de diciembre, pasando por Samaniego, Baños de Ebro, Labastida, Yécora, Oyón y Navaridas, entre otros muchos, haciendo parada especial en el Hospital de Leza.
En www.diocesisvitoria.org se pueden consultar los recorridos correspondientes a los pueblos de Rioja Alavesa con sus respectivas fechas de salida, llegada y permanencia.
