Nueva York - Las semifinales del US Open arrancan hoy (22.00 horas Eurosport) en la ciudad de Nueva York con dos encuentros de altura. Por un lado, Rafael Nadal y Juan Martín del Potro se verán las caras en la pista Arthur Ashe con la mira puesta en la final del último Grand Slam de la temporada. En la otra semifinal, Djokovic se enfrentará a Nishikori, que disputará por undécima vez las semifinales del Abierto de Estados Unidos.

El jugador serbio fue el último en meterse en semis después de superar por 6-3, 6-4 y 6-4, en apenas dos horas y 48 minutos al voluntarioso australiano John Millman, número 55 del mundo, cuyo gran éxito como profesional fue alcanzar los cuartos de final tras ganar al legendario Roger Federer, segundo cabeza de serie y pentacampeón del Abierto de Estados Unidos.

Pero frente a Djokovic, al que enfrentaba por segunda vez como profesional este mismo año, simplemente confirmó que no tiene recursos para superar al que fuera número uno del mundo, quien sin estar inspirado hizo todo mejor que su rival.

Incluso cuando a pie de pista, nada más concluir el partido, pidió a los aficionados presentes en las gradas de la pista central Arthur Ashe, que dedicasen al tenista australiano, de 29 años, una ovación por la que Djokovic definió como su “obstinación” de luchar todas las pelotas.

Djokovic, que alcanzó por undécima vez las semifinales del Abierto de Estados Unidos, que ganó en 2011 y 2015, volvió a sufrir los efectos del calor y la humedad, pero también el tener un rival que nunca se rindió aunque siempre fue muy inferior.

“Todo el crédito a John Millman”, declaró Novak Djokovic nada más concluir el partido que le mete en semifinales. Definió a su rival como “un gran luchador y se merece una ronda de aplausos, definitivamente”.

Ninguno de los dos tenistas pudo ofrecer el gran espectáculo de tenis que la noche anterior habían ofrecido en el mismo escenario el español Rafael Nadal, número uno del mundo, y el austríaco Dominic Thiem, noveno, en una revancha de la pasada final de Roland Garros.

El duelo maratoniano de Nadal contra Thiem dejó drama, suspense y el mejor tenis que se ha visto en lo que va de torneo, por lo que haber tenido a un solo ganador al final resultó algo injusto, por lo que ambos entregaron en el campo.

Antes el argentino Juan Martín del Potro, tercer favorito, también había demostrado su espíritu de lucha, clase y pundonor para al final superar al rey de los aces, el estadounidense John Isner.

Algo parecido pudo verse en el duelo entre Nishikori, que disfrutó su venganza deportiva cuatro años después al vencer por 2-6, 6-4, 7-6 (5), 4-6 y 6-4 al croata Marin Cilic, séptimo favorito, y logró el pase a las semifinales.

Nishikori tuvo que esperar cuatro años a vengarse de la derrota que sufrió en la final del 2014 ante Cilic, y que le impidió lograr su primer título de Grand Slam.

El partido frente a Cilic fue el decimoquinto que han disputado en el circuito, con ventaja de 9-6 para Nishikori, quien logró 28 golpes ganadores y 45 errores no forzados por 57 y 70, respectivamente, de Cilic, que metió 19 aces y cometió siete dobles faltas. - Efe