El Baskonia entra de lleno en la apretada pelea por la segunda plaza

Al final de la jornada anterior todo apuntaba a dos peleas, por un lado entre el Valencia Basket y el UCAM Murcia por el segundo puesto y por otro entre el Baskonia y el Barcelona por el factor cancha en los cuartos de final del play off como cuarto clasificado. Ahora, sin embargo, sólo hay una victoria de diferencia entre el segundo y el quinto de la ACB a falta de cinco partidos por disputarse, por lo que cualquier escenario es posible todavía.

Lo único que está claro es que el Real Madrid, líder destacado con un balance de 26 victorias y 3 derrotas, terminará en primera posición la ACB y tendrá el factor cancha a su favor durante todo el play off. En segunda posición aparece el Valencia Basket con 21 triunfos y 8 derrotas, igualado con el UCAM Murcia, pero con un basket average particular mejor.

En cuarta posición aparece el Barcelona con 20 victorias, las mismas que posee el Baskonia, aunque con el basket average del lado de los culés, vencedores las dos veces que se han visto las caras este curso en la ACB. Más descolgados aparecen el Joventut con 17 victorias y 11 derrotas, La Laguna Tenerife con un balance de 17-12 y el Unicaja Málaga, con 16 victorias y 13 derrotas.

Joventut y Unicaja deben disputar el duelo aplazado de la pasada jornada, que tuvo que detenerse por un problema en el marcador electrónico cuando los catalanes vencían por 53-33. Este grupo perseguidor, sobre todo el Joventut, aún puede dar caza al Baskonia, pero se ha abierto una brecha importante y tal vez deberían preocuparse más por lo que viene por detrás, ya que el Bilbao Basket, con un 16-13, amenaza con colarse en el play off y dar un susto a alguno de los participantes de la Copa.

Dos duelos directos clave

Lo que es un hecho es que el Baskonia tiene ante sí una gran oportunidad para alcanzar la segunda posición de la tabla, tener un primer cruce del play off más favorable y asegurarse el factor cancha en cuartos de final y en una hipotética semifinal. Y gran parte de sus opciones dependerán de lo que suceda en sus dos siguientes compromisos.

No en vano, el próximo domingo visitará la cancha del Valencia Basket y el jueves de la semana que viene recibirá al UCAM Murcia en otro duelo directo que se antoja decisivo. En el caso de la visita al conjunto taronja, sobre el papel un duelo enormemente difícil en una cancha en la que cayó por 91-81 en Euroliga, el Baskonia cuenta con la ventaja de que su rival debe competir el miércoles en cancha del Panathinaikos en el play off de la Euroliga y, en caso de lograr la victoria, también el viernes.

Por lo tanto, llegarán al duelo ante los alaveses con mayor fatiga en las piernas, algo que ya les pasó factura en la derrota contra el Baxi Manresa el pasado domingo. En el duelo de ida en el Buesa Arena los de Pedro Martínez se impusieron por 89-91, por lo que si el Baskonia logra ganar por tres puntos o más en el Roig Arena no sólo igualará a victorias al cuadro taronja, sino que lo superará en la clasificación.

Lo mismo sucede con el UCAM, que en el duelo de la primera vuelta en Murcia se impuso por 89-84. En este caso los vitorianos sí que tendrán el calor del Buesa Arena a su favor para intentar superar al equipo revelación de esta temporada en la ACB y si lo hacen por seis puntos o más adelantarán a los de Sito Alonso en la clasificación.

Es decir, los hombres de Paolo Galbiati dependen de sí mismos para colocarse al menos en tercera posición al cabo de las dos próximas jornadas e incluso podrían auparse a la segunda plaza si el Barça tropieza en cancha del Coviran Granada o de La Laguna Tenerife.

Eso sí, una derrota ante el Valencia o el UCAM distanciaría a los alaveses de su rival directo en dos victorias más el average, lo que haría ya prácticamente imposible su persecución y condenaría a los vitorianos a resignarse a tener el factor cancha en contra en el play off y un duro rival enfrente en cuartos de final.

Tras estos dos duelos clave, los vitorianos deberán recibir al cuasidescendido Granada, visitar a un Madrid con pocos alicientes y recibir en la última jornada a un Unicaja que puede que se esté jugando la temporada. 

El Valencia Basket debe medirse aún a Bilbao Basket y Gran Canaria en casa y Zaragoza y Barcelona a domicilio. Al UCAM le queda la visita a Zaragoza y recibir al Girona, al Unicaja y al Lleida, mientras que el Barcelona recibe al San Pablo Burgos y al Valencia Basket y debe visitar aún al Coviran Granada, a La Laguna Tenerife y al Morabanc Andorra. La batalla por la segunda posición de la ACB está servida.