Ambos trabajaron codo con codo durante gran parte de la temporada 2013-14 cuando el Manresa se denominaba La Bruixa d’Or. Borja Comenge, un viejo conocido del Baskonia tras ejercer como coordinador técnico durante algo más de un año entre 2015 y 2016, aún conserva frescos en su memoria los recuerdos de aquellos primeros pasos de Xevi Puyol en el mundo del baloncesto cuando era un desconocido para el público en general.
“Ya se le veía que tenía el colmillo ese de que le gustan los jugadores”, rememora en primera instancia el oscense para este periódico a la hora de diseccionar al que será nuevo hombre fuerte en materia de fichajes de la entidad del Buesa Arena hasta 2028.
“Será como el anillo y el dedo”, augura sobre la relación que oficialmente se dio por inaugurada este viernes por la tarde mientras un emocionado Puyol se despedía del club de sus amores.
"Del blanco al negro"
Comenge, al frente del segundo equipo del Lleida en la actualidad, no tiene dudas de que el desembarco del manresano para relevar a Alfredo Salazar al frente de la secretaría técnica azulgrana constituye un acierto por muchos motivos.
“Es un cambio importante porque Xevi es un perfil de director deportivo joven al que le queda mucha carrera por delante. Alfredo era un perfil diferente, un director deportivo y un analista de mercado de mucho recorrido y experiencia. Ahora, el cambio de perfil es casi del negro al blanco o del blanco al negro. Que Xevi tenga un recorrido tan largo como el de Alfredo es imposible, pero tendrá un recorrido largo porque aún le queda mucho por delante”, subraya de entrada.
Puyol aterriza en Vitoria para aportar savia fresca y un toque de modernidad a una dirección deportiva del Baskonia que, si bien ha seguido sacando conejos de la chistera, necesitaba una nueva visión externa para tratar de devolver al club los aires de grandeza del pasado.
Josean Querejeta se ha puesto en las manos de un director deportivo de sólo 35 años que llevaba en boca de todo el mundo desde hace tiempo gracias a sus célebres hallazgos para el Manresa.
“Yo pensaba que iba a ser un buen entrenador y un buen técnico de club porque él como entrenador me ayudó mucho”, explica Comenge echando la mirada atrás sobre el curso que compartieron en el conjunto del Bagés.
“Le encantaba hacer el análisis de los jugadores y los equipos rivales, que era un poco más de la responsabilidad que yo le había atribuido. Él era el tercer entrenador porque mi primer ayudante era Carles Marco y Xevi estaba después de segundo ayudante. Él era un buen entrenador, pero sí es verdad que lo que a él le gustaba cuando era entrenador era el análisis individual de los jugadores a los que nos enfrentábamos. Él basaba su plan de partido en las ideas que me daba a mí para hacer el plan de partido y en cómo contrarrestar las fortalezas y castigar las debilidades de los jugadores contra los que íbamos a jugar”, enfatiza Comenge, quien por entonces ya percibía que Xevi Puyol era alguien hecho de una pasta especial.
"Él era un buen entrenador, pero sí es verdad que lo que a él le gustaba cuando era entrenador era el análisis individual de los jugadores a los que nos enfrentábamos; a se le veía que tenía el colmillo ese de que le gustan los jugadores"
“No sabía entonces si iba a ir por la rama de entrenador o por la dirección deportiva, pero está claro que en Manresa iba a tener un recorrido seguro porque era alguien con mucho baloncesto dentro y lo que tiene gente de este nivel:una dedicación especial, un punto de vista especial... Y eso era con solo 21 ó 22 años cuando estuvo de ayudante conmigo. No le importaba meter las horas que hiciesen falta, cualquier conversación en la que había algo de baloncesto notabas que el tío la disfrutaba... Ya se veía que era un chaval con recorrido en el club”, ensalza.
Perfil de los posibles fichajes
La pregunta del millón también tiene respuesta por Comenge. Puyol ha descubierto para el máximo nivel a jugadores en su día desconocidos como Chima Moneke, Sylvain Francisco o Derrick Alston Jr. por citar ejemplos llamativos, pero casi todos sus fichajes para el Baskonia, a juicio del antiguo coordinador técnico, tendrán un denominador común a partir de ahora.
“A Xevi le gustan los jugadores talentosos y con atleticismo”, precisa Comenge, quien vislumbra “puntos de conexión” con la plantilla de la que disponía el Baskonia cuando trabajó para la entidad de Zurbano en el curso 2015-16.
“El año que yo estuve allí fue el año de Perasovic de la Final Four en Berlín. El año anterior se había fichado a James, Hanga, Adams y luego llegó el equilibrio con un par o tres de jugadores veteranos y con cierto bagaje. Eso también ha pasado en Manresa con Emanuel Cate. El Baskonia sabe lo que hace desde hace mucho tiempo, le gusta el modelo y ha pensado en Xevi porque es el director deportivo que hace las cosas más parecidas a ellos en los últimos años. Por eso digo lo del anillo y el dedo”, destaca.
Xevi Puyol ha optado por salir de su zona de confort tan solo tres semanas después de acordar su renovación con el Manresa y, por lo tanto, su llegada a Vitoria ha cogido al mundo del baloncesto con el pie cambiado.
"El Baskonia sabe lo que hace desde hace mucho tiempo, le gusta el modelo y ha pensado en Xevi porque es el director deportivo que hace las cosas más parecidas a ellos en los últimos años. Por eso digo lo del anillo y el dedo"
“Me ha sorprendido el fichaje. Me consta que en Manresa estaba muy a gusto y podía desarrollarse en plenitud a nivel profesional y personal. Desconozco los pormenores de la situación contractual y si tenía la opción de salir en caso de recibir una oferta, pero en cualquier caso estoy muy contento por él. A la gente que aprecias te gusta que le vaya bien y si él ha decidido hacer el cambio es porque entiende que irá a mejor”, confirma Comenge.
"Idea muy bien pensada"
El hecho de que Baskonia y Manresa sean “dos clubes parecidos” motiva, a juicio de Comenge, que este matrimonio pueda resultar exitoso y durarero en el tiempo.
“La idea está muy bien pensada. El Manresa siempre lucha para no bajar y al tener desventaja presupuestaria debe ser creativo a la hora de encontrar los jugadores y el momento para incorporarlos. El Baskonia, a su nivel que es ganar títulos, es el Manresa de los grandes. Normalmente parte en desventaja respecto al Barcelona y el Real Madrid en la ACB y en Euroliga ante prácticamente todos; la idea es un poco esa: intentar competir contra clubes que presupuestariamente son más potentes que tú, si bien a nivel deportivo no te conformas y te marcas el reto de ser competitivo de otra manera. Xevi está forjado en ese sentido”, remarca.
"La idea con su fichaje es un poco esa: intentar competir contra clubes que presupuestariamente son más potentes que tú, si bien a nivel deportivo no te conformas y te marcas el reto de ser competitivo de otra manera. Xevi está forjado en ese sentido"
Para acabar, Comenge considera que el Baskonia “lleva mucho tiempo poniendo en práctica a otro nivel” la filosofía de Xevi Puyol en tierras catalanas. Otro ejemplo que saca a la palestra para ilustrar esta teoría es el de Dani Pérez.
“Junto con el entrenador, al final se trata de dar estabilidad a jugadores que no tienen un impacto tan mediático como de los que hemos hablado antes (Moneke, Francisco...). Es el anillo y el dedo digamos. Xevi a priori no tendrá que desgastarse mucho en intentar convencer a nadie para intentar cambiar una dinámica que en Baskonia es absolutamente diferente a la de Manresa por ejemplo. Yo creo que tienen muchos puntos en común. La apuesta de Manresa por Xevi, desde fuera y desde la distancia, me parece que es intentar encontrar un perfil profesional que siga la línea de lo que Baskonia ha ido haciendo estos años con Alfredo”, concluye.
