VITORIA - El Laboral Kutxa volverá a toparse con el Herbalife Gran Canaria como primer obstáculo en el cruce de cuartos de final en el camino hacia el título liguero con el propóstio de borrar el amargo recuerdo de hace tres temporadas. En la 2012-13, los insulares cerraron el paso del Baskonia a las semifinales tras imponerse, contra pronóstico 1-2, y doblegar a los pupilos dirigidos entonces por Zan Tabak en un cruce con factor cancha favorable al Baskonia. Aquella eliminatoria marcó el inicio de las tres últimas temporadas en las que los azulgranas no han logrado asomarse a las semifinales de la ACB después de nueve temporadas de presencia ininterrumpida. El primer tropiezo ante el Herbalife Gran Canaria fue el aperitivo a las eliminaciones en las dos temporadas siguientes a manos de Barcelona y Unicaja, respectivamente, que han dejado estos tres años al equipo sin estar entre los cuatro mejores de la Liga.

No es un rival el Herbalife Gran Canaria de grato recuerdo para el Baskonia, que mantiene aún fresca esa temprana eliminación. En el curso 2012-13, se produjo en el mes de noviembre la destitución del que había sido referente en el equipo años atrás, Dusko Ivanovic, tras una dolorosa derrota en el Buesa Arena ante el Obradoiro. Se puso el equipo entonces en manos de Zan Tabak, que cimentó los pilares de una triunfal racha de 17 victorias y que situó al Baskonia en el cruce de cuartos de final de la Euroliga, apeado por el CSKA de Moscú. Aquel Baskonia centró sus esfuerzos en el frente continental, dejando un poco de lado las tareas domésticas. Y de esta manera, concluyó en cuarto lugar la fase regular y se vio abocado a jugarse ante el Herbalife Gran Canaria un billete a las semifinales. En el primer partido de cuartos, el agónico final de partido cayó del lado azulgrana tras una canasta sobre la bocina que permitió un apurado triunfo (57-56) y conservar el factor cancha. En el duelo en tierras insulares no pudo cerrar la serie el Baskonia, que cedió por 83-78 y se vio obligado a retornar al Buesa Arena en busca del triunfo definitivo.

malos precedentes en canarias El partido a cara o cruz final tuvo color amarillo con una gran demostración de Ryan Toolson (27 puntos) y Eulis Báez (16), que dieron la puntilla en el tramo final del encuentro. Esa derrota por 66 a 72 dejó al Baskonia fuera de las semifinales de la Liga ACB por vez primera tras ser un habitual entre los cuatro mejores durante nueve años seguidos. Además de ese mal recuerdo en unos cuartos de final para el Baskonia, las visitas a la cancha amarilla se han convertido en una misión imposible. Los azulgranas no ganan en las islas canarias en sus últimas cuatro visitas. En 2012 llegó la última victoria del Baskonia como visitante en Gran Canaria. Fue en la tercera jornada de la fase regular con un triunfo por 64-80. Ha jugado desde esa fecha el Baskonia tres partidos más de fase regular y otro de cuartos de final en una eliminatoria por el títuloen el feduo gran canario y en todos ellos ha caído derrotado el cuadro azulgrana.