Vitoria - Vitoria y Bilbao siempre han estado expuestas a diferentes rivalidades y cierto pique entre ambas ciudades en diferentes ámbitos cotidianos, sociales y políticos con mayor o menor dosis de morbo alimentada por sus protagonistas desde ambas orillas de la A-68. En términos deportivos aún más si cabe. Si nos ceñimos al mundo de la canasta, el bando vitoriano sale hasta el momento como claro dominador de la serie histórica de los enfrentamientos que han enfrentado al Baskonia ante los diferentes conjuntos que han representado a la capital vizcaína en la máxima categoría del baloncesto nacional.

Han sido 25 partidos entre alaveses y vizcaínos desde 1972 hasta 2013. De ellos el Baskonia ha logrado rozar el pleno de victorias con 23 triunfos como equipo local por las 2 victorias rivales en suelo vitoriano. Ya en la temporada del debut en la 1º División allá por la temporada 72/73, el Baskonia se tuvo que medir a los dos clubes vizcaínos que por entonces tomaban parte en dicha competición; el histórico Águilas de Bilbao y la Sociedad Deportiva Kas , originario de Vitoria pero que en la temporada 68/69 sus mandatarios decidieron trasladar el equipo de baloncesto al Botxo por motivos comerciales y económicos. El primer club vizcaíno y la referencia histórica de este deporte en Bilbao fue el Águilas surgido en el seno del colegio Escolapios. Club que tuvo una más que notable trayectoria entre 1958 y 1976. Del patio de este colegio emergió la figura de Emiliano Rodríguez que años después se convirtió en uno de los mejores jugadores europeos durante las décadas de los 60 y 70 como integrante destacado del Real Madrid. Sin olvidar otros nombres ilustres como el exseleccionador Antonio Díaz Miguel. También el doctor Jorge Guillén fue un notable jugador de esta entidad que tuvo como mecenas al histórico Paco Díez. El Baskonia se llegó a enfrentarse en 4 ocasiones al Águilas en suelo vitoriano entre la temporada 72/73 hasta la 75/76, con un balance pleno de triunfos locales en la entonces cancha de Mendizorroza. Ante el Águilas el Baskonia de 1972 logró su primera victoria a domicilio en la historia de la Primera División. Meses después el equipo vizcaíno dirigido por el técnico vitoriano Xabier Añua, visitó el pabellón baskonista el 25 de febrero de 1973. El Águilas sorprendió de inicio dominando el partido. El Vasconia, con el buen hacer de los hermanos Pinedo y el juego interior formado por Lázaro y Luquero, dio la vuelta al partido y llegó al descanso con 11 puntos de renta (41-30). En la segunda parte se mantuvo la misma tónica en un partido que los locales dominaron plácidamente hasta culminar el definitivo 90-76 .Luquero autor de 25 puntos fue el máximo anotador.

Kapetillo y Junguitu En una temporada en la que además se volvieron a enfrentar en la Copa en la ronda de cuartos de final, siendo el Baskonia vencedor. Pero el Águilas no fue el único equipo de Bilbao en visitar Vitoria en la temporada del estreno azulgrana en Liga. El Kas, que aglutinaba exitosamente dos deportes de alta competición como el ciclismo y el baloncesto, vivió un momento convulso en 1968. El conjunto dirigido desde el banquillo por Xabier Añua, que había sido subcampeón de Copa y había debutado un año después en la Recopa de Europa, se trasladó a Bilbao para crecer comercial y socialmente como entidad. Una decisión poco comprendida entre los vitorianos y que llegó incluso ser una marca boicoteada durante mucho tiempo por parte de los aficionados del que había sido el mejor club de baloncesto de Vitoria. Su desembarco en Bilbao coincidió con una temporada en la que el Águilas descendió de categoría, permaneció un año en Segunda antes de su regreso a Primera, y además motivó el estrenó del nuevo pabellón municipal, La Casilla. El Kas tan solo perduró cinco temporadas en Bizkaia hasta el año 1974. En ese lustro en la Liga, se enfrentó en dos ocasiones al Baskonia en Gasteiz. Ambas con victoria vitoriana. Pero sobre todo cabe destacar el primer duelo entro dos clubs "hermanos" disputado el 17 de diciembre de 1972. El Baskonia recibió al Kas, en algo más que un derbi en Mendizorroza.

El Kas volvía a Vitoria pero ahora como rival a la que había sido su casa ante un conjunto vasconista que tomaba su relevo como representante del baloncesto alavés. Además cabe significar que el polideportivo de Mendizorroza estrenado un año antes se había diseñado como cancha para acoger los partidos del Kas, en el que iba a ser uno de los pabellones más modernos de la Liga y en el los colores azul y amarillo que decoran sus paredes se incluyeron por ser los que vestía el equipo patrocinado por la marca de refrescos afincada en Vitoria. Sobre el terreno de juego en el equipo bilbaíno había muchas caras conocidas para la afición alavesa como Kapetillo y Junguitu. En la escuadra azulgrana jugadores como los hermanos Pinedo, Luquero o Lázaro se medían al que había sido su equipo antes de emprender sus trayectorias como jugadores del Vasconia.

El ambiente en las gradas de Mendizorroza fue notable, incluso llegó a tener que pararse el partido por algunos incidentes protagonizados entre el público local y el banquillo visitante. El partido fue tenso y disputado hasta el descanso. Ya iniciada la segunda mitad, la pareja Lázaro y Luquero rompió el partido liderando al Vasconia hacia la victoria. Un desorbitado Kas caía sorprendentemente en Vitoria por 86-70 ante un Vasconia pletórico.

una década sin rivalidad Tuvieron que pasar 12 años para que se volviera a disputar un derbi entre alaveses y vizcaínos. Fue entonces cuando irrumpió el Cajabilbao, fundado en 1983 y que en apenas tres temporadas llegó a la Liga ACB. En sus primeros pasos en el profesionalismo llegó a disputar la semifinal de Copa en 1987 ante el Joventut y llegó a contar con jugadores importantes como los americanos Kopicki y Lockhart, que dieron paso a otros compatriotas de buen nivel como McDowell, Bryant o Simpson, siempre rodeados de buena parte de los mejores jugadores vascos como Lafuente, Davalillo, Mauraza, Carbajo, Zárate e incluso el internacional López Iturriaga. Ocho fueron los enfrentamientos que se vivieron en Vitoria entre Baskonia y Cajabilbao. El equipo visitante tan solo pudo llevarse una victoria (89-95), en el segundo choque de los play off de octavos de final de la ACB de la temporada 86/87. Pese a esta sorprendente victoria en Mendizorroza, que igualaba la serie 1-1, el Baskonia reaccionó en el tercer choque y pudo certificar su pase a la siguiente eliminatoria a cuartos de final. Durante las siguientes temporadas se fueron sucediendo intensos e igualados duelos entre ambas formaciones, siendo el último de ellos el 22 de setiembre de 1990, fecha en la que el entonces Taugrés disputó su primer partido como local en la Liga ACB en el recién estrenado Pabellón Araba. Aún con el olor a chapa y pintura flotando ene el ambiente, las gradas del nuevo pabellón baskonista registraron una entrada de 4.500 espectadores sobre los 5.500 del nuevo aforo. El equipo de Herb Brown disfrutó de una cómoda victoria , en el que tres jugadores baskonistas superaron los 20 puntos anotados, como fueron Joe Arlauckas (27), Scott Roth (24) y Chicho Sibilio (23), que lideraron la victoria baskonista por un amplio 107-92. En 1992 el Cajabilbao consumó su descenso a la 1º división B, y aunque deportivamente un curso después logró el ascenso de categoría, la falta de medios económicos evitaron la vuelta del Cajabilbao a la ACB abriendo de nuevo un periodo de sombra al baloncesto en la provincia vecina.

Llega Gorka Arrinda Hasta que en el año 2000, de la mano de Gorka Arrinda, representante de deportistas de élite, y del entrenador Txus Vidorreta, se funda el Club Basket Bilbao Berri. Tardó cuatro temporadas en pasar de la Liga EBA a ACB y debutó el 3 de octubre de 2004 en La Casilla recibiendo al Baskonia de Dusko Ivanovic, que le superó con holgura (57-104). Seis meses después el equipo bilbaíno acudió al Buesa con otra cara, con más bagaje y sin demasiada presión, y a punto estuvo de dar la campanada ante un Tau que sufrió para ganar por 92-90.

Reportaje elaborado con la colaboración de www.baskonistas.com