Vitoria. Pese a visitar el escenario en el que, hace unos meses, el Caja Laboral privó al Barcelona de completar una campaña perfecta arrebatándole el título de Liga, el director de juego catalán no quiere echar la vista atrás y se muestra convencido de las posibilidades de triunfo del combinado culé.
Llega un nuevo Baskonia-Barça, un duelo que se ha convertido ya en todo un clásico de la ACB.
Sí, las últimas Ligas las han ganado el Barça o el Caja Laboral y es verdad que está siendo un clásico. Se trata de un partido muy bonito de ver, con mucha intensidad, con mucha calidad y esperemos que así sea por muchos años.
De nuevo vuelven a encontrarse luchando por lo más alto, en este caso el primer puesto.
Sí, es un partido importante que va a hacer que uno de los dos se descuelgue del liderato. Aunque todavía estamos a principios de temporada sí que es importante marcar la línea, marcar el terreno y seguro que será un encuentro duro.
¿Pueden aparecer pesadillas en el Barcelona por lo sucedido hace unos meses en la última final de Liga?
No, no, solamente ánimos de volver a marcar el terreno. Es cierto que el año pasado al final de la Liga no estuvimos bien y lo pagamos perdiendo el título pero sobre todo lo que tenemos son ganas. Pesadillas no, son ganas de volver a demostrar que queremos ser el primer equipo de la ACB.
Los datos demuestran que el Buesa Arena es un escenario muy complicado, porque de las 37 últimas comparecencias ligueras en la fase regular el Caja Laboral se ha impuesto en 36.
Es un campo difícil pero en los dos últimos años ya hemos ganado más de una vez allí entre todas las competiciones y la temporada pasada lo hicimos en la Liga. Por lo tanto, hemos demostrado que somos capaces de vencer y, aunque sabemos que es complicado, nos vemos capacitados para conseguirlo.
¿Dónde estarán las claves del encuentro?
Serán bastante mentales y físicas. Los dos venimos de perder en la Euroliga, de no encontrar buenas sensaciones y creo que el que esté más fuerte mentalmente y sepa trasladarlo al aspecto físico va a tener mucho ganado. Evidentemente el Caja Laboral juega en casa y eso ayuda pero yo pienso que el tema será mental, para que el físico esté a la altura.
¿Cómo pueden influir en ambos conjuntos las derrotas sufridas ante el Partizan y el Montepaschi respectivamente?
Sobre todo mentalmente. Los dos nos hemos encontrado en la Euroliga con equipos que nos han plantado cara, que nos han ganado y nos han demostrado que hay que estar siempre al cien por cien. Eso en el aspecto mental influirá bastante y esperemos que nosotros podamos reaccionar mejor que el Caja Laboral.
Con dos equipos tan fuertes como el Baskonia y el Barcelona, la lucha por imponer el ritmo de cada uno desde la dirección de juego resultará fundamental.
Desde luego será básico. Aparte, nosotros últimamente hemos estado un poco irregulares, no conseguimos estar los cuarenta minutos del todo concentrados y manteniendo la intensidad y por lo tanto será fundamental que desde la dirección podamos conservar una intensidad que esté presente durante todo el partido. Porque, si no, si estás cinco minutos desconectado lo puedes pagar con la derrota.
Se producirá un choque por todo lo alto en esa dirección de juego entre Ricky, Lakovic y usted mismo por el Barcelona y Marcelinho, Logan y Ribas por el Caja Laboral. Saltarán chispas.
Sí, hay mucho nivel en la posición de base, de escolta, de alero, de pívot, de todo... Es normal que salten chispas e intentaremos que desde la posición de base podamos marcar el ritmo y que se note.
Finalmente Juan Carlos Navarro no ha podido superar sus molestias y no estará en Vitoria, ¿supondrá mucha modificación de cara al partido su ausencia sobre el parqué?
Evidentemente él es una referencia para nosotros, un líder dentro y fuera de la pista y notamos su ausencia. Pero tenemos equipo más que suficiente para tirar para delante y ya veremos cómo está la cosa.
¿En estos momentos el juego interior del Caja Laboral puede ser su flanco más débil y por el que más le puede atacar el Barcelona teniendo en cuenta su potencial dentro de la zona?
Bueno, sí que es verdad que el Baskonia ha cambiado respecto al año pasado. La temporada anterior tenía un juego interior bastante más fuerte y ahora digamos que el equipo es más exterior. Juega habitualmente con dos cuatros o dos jugadores más abiertos y la cosa cambiará. Tendremos que jugar de otra manera tanto en defensa como en ataque y ya veremos cómo va.
¿Se podrán extraer conclusiones de lo que suceda en este partido de cara a futuros duelos en los que haya en juego cosas más importantes o simplemente se quedará ahí y no valdrá para el futuro?
Hombre, todos los partidos entre equipos grandes valen porque el tema moral y anímico siempre juega un papel importante en el futuro. Veremos. Por ejemplo hace dos años el Caja Laboral llevaba una racha muy buena contra nosotros y nos había minado la moral, el año pasado la conseguimos nosotros durante mucho tiempo, luego en la final la recuperaron ellos... En resumen, sí que es importante pero no definitivo.
