Derbi de urgencias en Mendizorroza

El Deportivo Alavés afronta hoy (18:30 horas) un duelo de alto voltaje en Mendizorroza ante el Athletic Club, en el que será el último derbi vasco de la temporada. Con los de Quique Sánchez Flores inmersos en la lucha por la permanencia y los de Ernesto Valverde apurando sus opciones europeas, el choque se presenta decisivo para ambos en este tramo final de La Liga.

Los babazorros encaran el partido con la intención de prolongar su buena dinámica reciente. Tras un curso irregular, marcado por sobresaltos como la sanción de Facundo Garcés o la inesperada marcha de Eduardo Coudet a River Plate, el equipo ha asimilado con solidez la llegada de Quique en marzo.

El Glorioso ha sumado 9 de los últimos 21 puntos –dos victorias y tres empates– bajo la dirección del técnico madrileño. En este periodo solo ha perdido en dos ocasiones –ante Valencia y Real Madrid– y ha firmado su mejor racha de imbatibilidad del curso, con cuatro encuentros consecutivos sin perder hasta la derrota en el Bernabéu.

Más allá de los resultados, el Alavés ha transmitido buenas sensaciones. Ha apostado por un juego más directo que en la etapa de Coudet y ha competido siempre sin perderle la cara a los partidos. Buena muestra de ello fue la última jornada ante el Mallorca en el que los albiazules comenzaron por detrás en el marcador y terminaron remontando hasta el 2-1 final. Un duelo que puede valer media salvación para los del Paseo de Cervantes. 

Aun así, con cinco jornadas todavía por disputarse, todo sigue abierto. El Alavés deberá afinar en aspectos clave, especialmente en la solidez defensiva, en una pelea por la permanencia donde varios rivales atraviesan dinámicas positivas y siguen sumando puntos importantes. 

Para ello, contará con un especialmente inspirado Toni Martínez. El delantero murciano suma 6 goles y 1 asistencia en los siete partidos disputados bajo las órdenes de Quique, lo que le convierte en la principal amenaza ofensiva de los albiazules.

La última bala del Athletic

Los leones llegan a Mendizorroza con la obligación de puntuar para mantenerse en la carrera por Europa. Tras dos temporadas notables –5º y 4º puesto–, el conjunto de Valverde ha vivido un año condicionado por lesiones de jugadores clave y un calendario exigente, agravado por su participación en la Champions.

El resultado ha sido un equipo irregular, con dificultades en ataque y gran fragilidad defensiva. Solo algunos nombres como Gorka Guruzeta –en buen momento de forma– o Robert Navarro han respondido al nivel esperado de los aficionados de San Mamés.

El Athletic llega a Vitoria con números discretos lejos de casa –entre los peores visitantes del campeonato– y con un balance goleador inferior al del Alavés. A pesar de ello, mantiene opciones de alcanzar puestos europeos.

Lograrlo supondría un cierre ideal para la última temporada de Valverde al frente del club. Considerado uno de los técnicos más relevantes en la historia rojiblanca, anunció el pasado 20 de marzo su salida del Athletic, una decisión que, según explicó, llevaba tiempo meditando junto a la entidad.

Sin Boyé ni Protesoni

El Alavés afronta el derbi con bajas sensibles. No estarán Lucas Boyé, lesionado en el último encuentro ante el Mallorca, ni Carlos Protesoni, que continúa con su proceso de recuperación y aún no se entrena con el grupo. Tampoco podrá jugar Garcés por su sanción.

En el lado visitante, el Athletic solo lamenta la ausencia por lesión del mediocampista Beñat Prados, que se adentra a la fase final de su recuperación tras sufrir una importante lesión de rodilla en septiembre. Además, Valverde ha dejado fuera de la convocatoria a Maroan Sannadi y Unai Egiluz por decisión técnica.