Vitoria - El cuarto puesto que ocupa en estos momentos el Athletic no es desde luego fruto de la casualidad. Se trata de la consecuencia de un inicio de Liga notable que no hace sino confirmar la gran reacción del equipo desde la llegada de Gaizka Garitano al banquillo para sustituir al argentino Berizzo mediado el pasado ejercicio. Una sensación que confirman los siempre fríos números.

La principal mejoría ha tenido lugar en el apartado defensivo, ya que el técnico vizcaíno parece haber colocado un irrompible candado sobre su portería. Y es que el conjunto bilbaíno solo ha recibido 23 goles en los 28 encuentros de ejercicio de su míster, los 24 de la pasada liga y cuatro de la actual, por lo que asoma como el equipo menos goleado en este periodo, mérito que comparte con el Getafe y el Atlético de Madrid, dos escuadras de un perfil similar al del próximo rival del Alavés.

Dicen que el mejor ataque es una gran defensa y el colectivo de Gaizka Garitano asume esta máxima. Lo hizo el curso pasado, cuando sufrió una auténtica metamorfosis. No en vano, la herencia que dejó Berizzo hizo daño, ya que el equipo rojiblanco había recibido 23 tantos en las primeras catorce jornadas, una sangría que metió a los leones en los puestos de descenso.

El exalbiazul, que dirigía por esas fechas al Bilbao Athletic, tomó el relevo y no tardó en imponer su idea, consciente de que la recuperación del equipo pasaba por reforzar su sistema defensivo y aumentar el punto físico como remedios para que llegaran los resultados.

El fútbol de este Athletic evidentemente no brilla por su alta vistosidad en el matiz técnico, pero sí lo hace en su versión táctica. Garitano cuida los mínimos detalles de un entramado que busca ser robusto, eficaz e incómodo para sus rivales, tal como lo hizo valer la campaña pasada. En la última jornada el Sevilla batió en dos ocasiones la meta defendida por Iago Herrerín y, además de frustrar el sueño europeo, estropeó un poco la media defensiva. Aún así, el Athletic de Garitano, que recibió 22 goles, solo fue superado en esta faceta por el Barcelona, con 17 tantos encajados; Atlético de Madrid y Getafe, 19 en cada caso. El conjunto rojiblanco fue capaz, además, de dejar en blanco su portería en nueve de esas 24 jornadas.

mayor solidez El Athletic ha mantenido la inercia en estas cuatro jornadas, en las que Unai Simón solo ha tenido que recoger el balón del fondo de su red en una ocasión. Ander Capa, Yeray, Iñigo Martínez, Unai Núñez y Yuri Berchiche han ejercido en ese muro defensivo que solo ha logrado derribar el Getafe, con lo que el conjunto bilbaíno mejora sus prestaciones a la hora de contener a sus rivales, virtud de la que no pueden presumir en esta liga el propio Getafe, el Atlético de Madrid y el Barcelona. Los dos primeros equipos han encajado cuatro tantos, en tanto que la cifra del cuadro de Ernesto Valverde se va hasta los siete, por lo que ha recibido una diana más, 24, que el Athletic de la era Garitano.

Las cifras retratan a este Athletic, que encaja poco y concede escasas ocasiones de gol a sus contrarios. El conjunto rojiblanco puede encadenar el domingo su quinta jornada consecutiva sin perder en su segundo derbi del curso, ante un Alavés ante el que firmó sendos empates en los enfrentamientos del pasado ejercicio. - DNA