Álava necesita más que duplicar su oferta de voluntarios

Nunca es tarde para echar una mano. Esa premisa lleva por bandera todo aquel que decide inscribirse en cualquier proyecto de voluntariado. Realiza así una acción libre, altruista. Y por norma, lo hace para ayudar a una determinada comunidad. Los datos, a primera vista, parecen ser razón de alegría para la ciudadanía vasca: desde 2017 hasta el último estudio realizado en 2023, el porcentaje de población que ejerce de voluntario ha aumentado un 17% en Euskadi. Podría parecer algo positivo, un indicador de que cada vez más gente ve necesaria la labor de estos individuos. Pero no es suficiente. No, por lo menos, en Álava. Una nueva alerta suena en el territorio: este último año se han duplicado las peticiones de ayuda de las asociaciones y han bajado hasta la mitad las inscripciones de personas interesadas en colaborar. Datos que evidencian la alarmante relación entre oferta y demanda en el sector del voluntariado social alavés.

La labor de asociaciones como Batekin, agencia que opera en Álava, se convierte fundamental en la asignación del trabajo a estas demandas. Ha sido esta organización quien ha alertado de lo dicho. Laura González es miembro de ella. “Los datos dicen que está aumentando el voluntariado. Pero esta crecida se nota en ámbitos como el deportivo o el cultural. Sin embargo, vemos como en el social cuesta un poco más”, admite. 

Es, probablemente, el campo más olvidado. Precisamente el sector que menos foco obtiene es quien más personas necesita. Inclusión de personas migrantes ya sea a través de la alfabetización, acompañamientos a personas en situación de soledad no deseada o a otro tipo de personas vulnerables, recogida de alimentos, transporte de ellos forman, entre otras labores más, el tejido del voluntariado social.

El primer punto a abordar, para la técnica de la agencia es el ritmo y estilo de vida: “La vida, tal y como la tenemos ahora planteada, lo dificulta mucho. Tenemos muchas cosas en la cabeza, preocupaciones inevitables como la vivienda o el encontrar empleo. Al final se le da prioridad a eso antes que a poder inscribirte como voluntario en cualquier actividad”. Así, el estudio del Gobierno Vasco Voluntariado y otras formas de participación social en la CAPV nos revela cuáles son los grandes obstáculos.

La principal sería, relacionada con lo comentado por la técnica de la agencia, la falta de tiempo. Comentarios como “No tengo tiempo libre” predominan entre los que se niegan a inscribirse. “Yo ya no estoy para eso” o “Soy demasiado mayor para meterme en esos fregaos”. Comentarios que evidencian el segundo factor que obstaculiza la llegada de nuevas inscripciones: la edad. O mejor dicho, la falsa percepción de que la edad imposibilita estas acciones. Prueba de esa falsa idea es que en Euskadi, el grupo de edad que más voluntarios aporta es el de las personas mayores de 65 años. “Nunca es tarde para empezar y ver qué te evoca el hecho de ayudar a personas”, recuerda González.

Jóvenes

Por lo tanto, podría entenderse que los jóvenes son los menos dispuestos a ofrecer su tiempo. Falso. “Me gustaría destacar que la población joven es la que más participa. Igual no en ese ámbito de voluntariado tan formal, pero sí en otro tipo de participación social como hemos podido ver en eventos como los del 3 de Marzo, o el 8M”, remarca Laura González. De hecho, las personas entre 18 y 29 años son el segundo grupo más grande en participar en estas necesidades sociales. En toda Euskadi, componen más del 21% de los voluntarios.

La digitalización también ha influido en que el formato online se haya convertido en una opción real para muchas. Más del 8% de los voluntarios aportan su granito de arena de manera exclusivamente online. Además, mediante portales como los de Elkarteak las excusas de “no sé cómo apuntarme” desaparecen. Allí, cualquier persona tiene un amplio abanico de posibilidades: desde ver las diferentes demandas de asociaciones, hasta poder inscribirse en ellas. Si no hay ninguna que por el momento sea compatible con las intenciones del interesado, se puede depositar la oferta en el portal, para ser notificado cuando una asociación necesite de su ayuda.

Más necesitadas

“Actualmente estamos detectando que hay mucha necesidad de alfabetización o clases de castellano a personas migradas. Es una demanda muy específica en la cual la persona que participe tiene que estar un tiempo un poquito largo para que pueda enseñar el castellano, en este caso”, advierte la técnica de Batekin. De esta manera, destaca que Gota a Gota, Afro o Itaka llevan semanas solicitando personal sin conseguir ser cubierto. Es indicador de la alarma que suena ya en Álava. En 2025, 90 asociaciones mostraron su necesidad de voluntarios. Fue el doble que el año anterior. Mientras tanto, sólo 35 personas se interesaron en esas demandas, frente a las 70 del anterior.

La investigación del Gobierno Vasco de 2023 revela que es en el ámbito cívico donde más personas se aglutinan. Por detrás está el de acción social, donde participa el 16% de todo el voluntariado vasco. Ahí se encuentran las actividades que se orientan a aliviar la situación de colectivos en riesgo de exclusión, desprotección o especial vulnerabilidad.

Importancia

La ONU ha denominado este 2026 como el Año Internacional de los Voluntarios. Laura González cree que puede ser una buena oportunidad para dar visibilidad a una problemática que afecta a tantas personas vulnerables. Porque quien hoy no piensa en aquella mujer que necesita ser acompañada, puede convertirse mañana en el hombre que necesite un voluntario para bajar al parque. “Nadie se libra de estar en una situación vulnerable, ya sea sentirse sola o tener una enfermedad. En esos momentos, se agradece mucho que exista alguien que te esté apoyando y que de alguna manera te dé esa ayuda, esa dignidad que merecemos como personas”, concluye la técnica de la agencia.

Cada vez hay más gente necesitada de ayuda. Y, parece que menos personas dispuestas a ayudar. Ya lo adelantaba la joven técnica de Batekin, “nunca es tarde” para echar una mano. Porque tarde, dicen, es mejor que nunca.