Bilbao. Pedro Miguel Etxenike (Isaba, 1950), es un científico especializado en Física del estado sólido, aunque cuenta con una larga carrera en la que fue el primer consejero del Departamento de Educación del Gobierno Vasco entre los años 1980 y 1983, y consejero del Departamento de Educación y Cultura, y portavoz del Gobierno Vasco entre 1983 y 1984. Finalizada su etapa política, volvió a las aulas donde impulsa la investigación científica participando en iniciativas como el festival Passion for Knowledge. Quantum 13, en las que se incluye el citado encuentro con estudiantes.
¿Es difícil acercar la ciencia a los jóvenes?
A veces tienen la impresión de que la ciencia es importante, pero un desafío. Les parece un conjunto congelado de dogmas. Cuando hablan en estas jornadas con científicos de vanguardia, se dan cuenta que esos investigadores valoran el discutir sobre ciencia, el preguntarse, ya que en la frontera entre lo conocido y lo desconocido todos somos igualmente ignorantes. Los estudiantes se dan cuenta que muchas veces los científicos fracasan y eso es una oportunidad para refinar la siguiente pregunta. Aprenden que la ciencia es una aventura humana.
¿Qué valoración hace de los recortes en educación?
La excelencia en muchos campos sólo se logra con la educación. Por eso competir en educación es caro, pero es mucho mas caro no hacerlo. Me parece suicida los recortes que está haciendo España en educación. Afortunadamente el Gobierno vasco está permitiendo aguantar mejor en este campo. Recortar en educación es romper el principio de equidad, de oportunidades a los menos favorecidos. Rompe la solidaridad con el futuro.
Hoy muchos jóvenes tienen que salir a otros países para formarse.
Los que quieran estar en la vanguardia de la ciencia deben salir a otros países. Pero no sólo es recomendable para nuestros estudiantes, sino para los de cualquier país, para que vean otras formas de hacer las cosas. El término "fuga de cerebros" no me gusta, porque parece que se va solamente una mente , pero por desgracia es una fuga de personas. Se va una persona con sus ilusiones, su vida, y eso es muy duro.
¿Euskadi puede ser un lugar de referencia en el ámbito de la ciencia?
Ya lo es en algunos campos. Somos un país pequeño y tenemos que actuar con la conciencia de nuestra pequeñez. Con el orgullo del pequeño pero sin la arrogancia del grande. En ciencia no hay otro camino que estar al nivel de los mejores. Hay muchos campos en los que no podemos estar, por eso hay que seleccionar y apoyar a los que tienen excelencia internacional y crear una pirámide con una base amplia y fuerte en la que puedan surgir cumbres.
Ha recibido muchos premios pero dice que es improbable que un vasco gane un Nobel. ¿Por qué?
Para ganar un Premio Nobel hoy en día hace falta tener esa pirámide que sustenta la investigación mucho más amplia, y tener unos equipamientos carísimos. Nosotros tenemos la teoría, pero los experimentos claves los realizan los americanos y los alemanes.
