PAMPLONA. Hasta ahora se sabía que un componente de la inmunidad innata, el sistema del complemento, está activado en las células tumorales de pulmón y favorece la progresión de la enfermedad, pero no se conocían los mecanismos ni las proteínas generadas tras la activación, según explica el CIMA en un comunicado.
En este sentido la investigación ha permitido detectar que "una proteína de este sistema, denominada C4d, está aumentada en pacientes con cáncer de pulmón", señala Daniel Ajona, autor principal del trabajo, dirigido por los doctores Luis Montuenga y Rubén Pío, investigadores del Área de Oncología del CIMA, en colaboración con varios departamentos de la Clínica Universidad de Navarra.
En concreto, el trabajo demuestra que "la presencia de C4d se asocia con una mayor mortalidad y que sus niveles se reducen tras la extirpación quirúrgica del tumor".
Además, según apunta, "esta proteína aumenta el riesgo de estar sufriendo la enfermedad en personas asintomáticas, por lo que podría convertirse en un biomarcador para detectar y tratar precozmente el cáncer de pulmón".
El trabajo se ha llevado a cabo con muestras de más de 300 pacientes con cáncer de pulmón y más de 400 individuos sanos o con patologías respiratorias no malignas.
En el estudio, cuyos resultados se han publicado en la revista "Journal of the National Cancer Institute", han participado científicos del Centro Médico Universitario de Vanderbilt (Estados Unidos) y del Hospital General Universitario de Valencia.
El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer en el mundo, según los datos aportados por el CIMA, que indica que estas cifras se podrán reducir en el futuro si disminuye el consumo de tabaco y se ponen en marcha protocolos de detección precoz mediante técnicas de imagen, como el TAC.
El uso de biomarcadores, según el experto, "puede servir para identificar a la población con mayor riesgo de sufrir la enfermedad (y que sean susceptibles de someterse a un TAC), confirmar la presencia de células tumorales o tener mayor información sobre el pronóstico de la enfermedad para poder indicar el tratamiento más adecuado".
En este sentido concluye que su trabajo "sugiere que C4d podría servir como marcador para mejorar el abordaje del enfermo con cáncer de pulmón".
