Los Veintisiete dieron este miércoles un paso decisivo en la redefinición de sus relaciones con el Reino Unido tras el Brexit al respaldar el acuerdo sobre Gibraltar, cuya aplicación provisional está prevista para el próximo 15 de julio. Una decisión que fue bien acogida por el Gobierno español.
El ministro de Asunto Exteriores, José Manuel Albares, calificó de “histórico” el acuerdo y aseguró que supone “un éxito para España y para Europa. En un mensaje difundido en la red social X, destacó que el texto permitirá dar estabilidad a miles de ciudadanos ya que, según aseguró, aporta certidumbre a “300.000 andaluces del Campo de Gibraltar”.
El respaldo formal al acuerdo sobre Gibraltar llegó desde el Consejo de la Unión Europea. Según explicó esta institución, los textos del acuerdo, junto a las decisiones para su firma, recibieron el visto bueno de los embajadores comunitarios y serán adoptados definitivamente una vez concluya su revisión legal y lingüística. Aunque inicialmente se barajaba el 10 de abril como fecha de entrada en vigor, finalmente se optó por retrasarla al 15 de julio.
Según explicó el Consejo Europeo, el objetivo central del acuerdo es garantizar la prosperidad de la región, lo que se alcanzará eliminando todas las barreras físicas a la circulación de personas y mercancías entre España y Gibraltar.
El acuerdo sobre Gibraltar viene a completar el marco jurídico establecido tras el Brexit, ya que el Peñón no quedó incluido en el acuerdo de comercio y cooperación firmado entre la Unión Europea y el Reino Unido en 2020. Uno de los aspectos más relevantes del texto es su integración en el espacio Schengen de libre circulación, una medida que se articulará a través del Estado español. Esto implicará la desaparición de la actual verja fronteriza y el traslado de los controles al puerto y al aeropuerto del territorio.
No obstante, la nueva fecha de aplicación abre interrogantes sobre el calendario previsto para la implantación de los sistemas de control fronterizo. El Ministerio del Interior estudiará en los próximos días si el retraso hasta julio afecta a la entrada en funcionamiento del Sistema Europeo de Entradas y Salidas (EES), prevista para el 10 de abril.
El Estado, en consulta con la comisión
En cualquier caso, más allá de la preparación técnica, lo cierto es que la falta de aplicación del Tratado que regula la relación de Gibraltar con respecto a la Unión Europea cuando entre en vigor el sistema EES supone, en la práctica, que este territorio siga siendo considerado a efectos de control fronterizo como país tercero. Por ello, los viajeros que deseen cruzar desde o hacia el Peñón desde territorio español deberán someterse al registro en el nuevo sistema europeo.
Con el objetivo de evitar esta situación, el Gobierno español presentó una propuesta a la Comisión Europea para flexibilizar la aplicación del sistema EES en ese punto. Sin embargo, no han trascendido detalles sobre su contenido ni sobre si Bruselas —que en términos generales se opone a modificar el calendario del sistema fronterizo— considera viable la iniciativa española.
"La Comisión ha recibido la carta del Gobierno español relativa al Acuerdo UE-Reino Unido sobre Gibraltar y el EES y responderá a la misma en su debido tiempo", se limitó señalar un portavoz del Ejecutivo comunitario a preguntas de la agencia Europa Press.
