Kiev - El secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, afirmó ayer en Kiev que su país estudia la posibilidad de suministrar armas defensivas letales a Ucrania, que el Gobierno de esta antigua república soviética lleva pidiendo desde el estallido del conflicto armado en el Este del país.
“Si hablamos (del suministro) de armas defensivas letales, estamos estudiando este asunto”, dijo Mattis en una comparecencia conjunta ante la prensa con el presidente ucraniano, Petró Poroshenko, al término de sus conversaciones.
El jefe de Pentágono, que asistió como invitado de honor al desfile militar en el centro de Kiev con motivo del 26º aniversario de la independencia de Ucrania, indicó que a su regreso a Estados Unidos presentará a la Casa Blanca determinadas recomendaciones sobre el particular. “El armamento defensivo no puede provocar a nadie, salvo al agresor, y Ucrania no es un agresor; lucha por su territorio”, dijo Mattis en alusión a los separatistas prorrusos del Este ucraniano apoyados por Moscú.
Las declaraciones del secretario de Defensa recibieron una réplica casi inmediata de los separatistas de la autoproclamada república popular de Donetsk. “Apenas Ucrania reciba armamento letal estallarán las hostilidades”, advirtió el líder de los secesionistas, Alexandr Zajárchenko.
El Gobierno de Kiev ha solicitado reiteradamente a diversos países suministros de armamento, pero hasta el momento únicamente Lituania ha respondido a esas peticiones, según el ministro de Defensa ucraniano, Stepán Poltarak.
El senador republicano John McCain señaló en una declaración pública que la visita del jefe del Pentágono a Kiev es “otra oportunidad para que Estados Unidos corrija su política hacia Ucrania y le suministre la asistencia defensiva letal que el país necesita para defender su soberanía e integridad territorial”.
“Continuaremos prestándoos ayuda en vuestros esfuerzos por defender vuestro país, por defender al pueblo de Ucrania”, dijo ayer Mattis, quien agregó que su país respalda las reformas que se llevan a cabo en Ucrania en el ámbito militar y de seguridad en conformidad con los estándares internacionales. En su opinión, dichas reformas contribuyen a aumentar la eficacia de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
El secretario de Defensa reiteró la postura de Washington frente a la anexión de la península de Crimea por Rusia y al conflicto armado en el Este de Ucrania. “Nosotros no aceptamos ni aceptaremos jamás la anexión de Crimea por la Federación de Rusia, así como la socavación por Rusia de las fronteras internacionales establecidas”, recalcó.
“Ucrania ha elegido su camino, que es uno solo: la amplia autopista euroatlántica que conduce a la incorporación como miembro de la Unión Europea y como miembro de la OTAN”, afirmó Poroshenko.
berlín celebra El ministro alemán de Exteriores, Sigmar Gabriel, instó ayer al ejército ucraniano y los rebeldes del Este a respetar la tregua recién acordada y reiteró que la anexión de Crimea no será reconocida. Gabriel aseguró que Berlín “celebra mucho” el último alto el fuego y que espera que sea más que mera “palabrería”, ya que muchas treguas previas no han funcionado en el terreno. - Efe
