Feria con arte

Víspera del Día del Blusa y apertura al público de la feria de la Virgen Blanca. Aprieta el calor y todavía son las once de la mañana de una jornada que amenaza con disparar los termómetros a treinta y tantos grados; una de las razones por la que los artesanos regresan un tanto quejosos a la plaza de Santa Bárbara; ellos y ellas, en general, prefieren el escenario de la Senda donde durante años vendieron sus artículos. 

Alejandra. Madrid

“Pon que hemos cambiado el verde y la sombra de la Senda por el cemento y la solana de Santa Bárbara; aquí hace un calor infernal”, confiesa Alejandra. “Toda mi vida había venido a la feria de La Blanca hasta que la cambiaron de lugar y sé de compañeros que ya no han vuelto a Vitoria”, se queja. Y no sólo por el calor. “Por el paseo de la Senda pasaba más gente, camino de las barracas, por ejemplo; es un lugar más conocido, corre el viento...”.

Alejandra es de las primeras en abrir su puesto Taller Ninal donde lucen complementos pintados a mano:joyeros y coloridos pañuelos, algunos bordados; bisutería antialérgica, platería y esmaltados. “La de La Blanca siempre ha sido una de las ferias que más me gustaba: por el clima, más fresco en verano; además, en Vitoria, la gente es educada,no lo toquetea todo; el ambiente festivo en la calle; clientela que se gasta el dinero, apoya la artesanía y compra; de hecho, collares vendo muchísimos, así como broches y pulseras de piedra; también gustan mucho en Vitoria los pañuelos”, enumera. “Pero sugiere volver a la Senda”, insiste esta artesana de Madrid.

Elena y Mamen. Badajoz

Elena y Mamen ultiman los preparativos del escaparate de La gata loca. Elena acude desde hace dos décadas a la feria de Vitoria porque “está muy bien; si no no volveríamos, pero nos gustaba más el Paseo de la Senda”, apunta esta artesana de Badajoz. La marca es suya. También el diseño, patronaje e ilustración de las camisetas y blusas, ropa que en Gasteiz vende muy bien. Cree que la gente es más alternativa y por eso se atreve con sus diseños; “en el sur son más conservadores”, opina.

Los dos años sin trabajar por la pandemia pasan factura entre los artesanos. “Por suerte, el Ayuntamiento de Vitoria organizó las ferias de Navidad”, indica. Con todo, son 24 meses sin apenas trabajo, y este año que prometía... “Vengo de San Fermín y se ha notado que la gente gasta menos”, apunta; así que no espero nada, sólo que se mantengan las ventas como antes del covid”, desea.

Patricia. Cuba

Patricia vende la artesanía de su cubano marido y de otros que con él trabajan; artículos que no se conforma con llevar por ciudades de España, ya que lo mismo cruza fronteras para acudir a ferias en Francia que en México. “La artesanía cubana gusta porque es muy diferente, a la gente le sorprende porque no ha visto antes muchos de los artículos y por eso repite cada año”, piensa. De hecho, Patricia se dio cuenta en 2008 de que las ventas bajaban y decidió descansar unos años de esta feria de Vitoria, que ahora retoma con ilusión después de dos años y medio “sin hacer nada por culpa de la pandemia”. Tampoco le gusta mucho la plaza Santa Bárbara, “en plena solana y alejada de los principales escenarios festivos; no sé qué tal va a ir la feria”, señala con incertidumbre.

Afirma que el boca a boca es lo que mejor funciona en su profesión y así se hace una clientela fija que, año tras año, se acerca al puesto Artesanía cubana. La gente comenta: “fíjate eso que compré hace no sé cuántos años y todavía lo tengo, o aquello que le regalé a una amiga”.

No espera vender tanto como en las ferias de antes de 2008, pero sí que este año vaya a mejor porque, de momento, “las ferias que nos van tocando no están siendo lo que esperábamos; los ayuntamientos no acaban de salir de la pandemia, no están organizados aún, ni hay una vuelta a la normalidad con la rapidez que necesitamos, va todo muy lento y el covid suena ya a excusa”, lamenta esta artesana que de los sanbernabés de Logroño recala en La Blanca de Gasteiz para, en septiembre, seguir vendiendo artesanía cubana en una feria de indianos dedicada a Cuba organizada en Girona.

Javier. Barcelona

Javier es la segunda vez que participa en la feria de artesanía de La Blanca; en 2019 le fue bien con sus joyas de plata y espera que estas fiestas también, por eso ha venido, en busca de un cliente de perfil más local que el de la ciudad condal, donde sus artículos acaban sobre todo en manos de los turistas. “No podemos estar siempre pensando que la crisis va a ir a peor o que van a venir años muy malos porque siempre pasa algo”, señala.

Con todo, siente que antes de la pandemia se valoraba más ser artesano, puntuaba a la hora de elegir puesto en la feria; este año, sin embargo, ha sido a sorteo; en teoría, la feria de Vitoria prioriza a los artesanos pero, luego, a la hora de la verdad...”, duda.

Karla. Barcelona

Karla ya ha vendido un collar incluso antes de levantar del todo la persiana de su puesto. Su colorido mostrador de las Merinas expone una gran variedad de collares, anillos, pulseras, pendientes, originales gorros, etc; todo a base de lana de oveja merina, flores secas, resina y fieltro, sus materias primas. Y dedicación, días y días de trabajo hasta que las piezas se secan y vuele a darles otra capa o entrelaza las fibras de la lana que luego moja y moldea; como ella misma describe “vendo tiempo”. 

Karla confía en que la feria “irá bien”, como hace tres años. La gente de Vitoria le gusta a esta argentina que reside en Barcelona. Para ella, el trato directo con las personas es importante, por eso se resiste a la venta online; dice que no es lo suyo. “En las ferias conoces gente, haces contactos y, luego, quedas para disfrutar del ambiente festivo cuando cierras el puesto e incluso mientras estás trabajando porque pasan las cuadrillas de blusas y neskas y las txarangas”. Y así, hasta la subida de Celedón.