Acuerdo UE-Mercosur: impulso industrial frente al rechazo del campo en Euskadi

Tras más de 25 años de negociaciones, el 23 de marzo la Comisión Europea daba el último paso procedimental necesario para la aplicación provisional del Acuerdo Interino de Comercio entre la Unión Europea (UE) y los países del Mercosur -Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay- a partir del pasado 1 de mayo.

A la espera del dictamen jurídico solicitado por el Parlamento Europeo al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para evaluar si el tratado en su conjunto es conforme con la legislación europea, el acuerdo UE-Mercosur garantizará, previsiblemente, la eliminación de los aranceles sobre determinados productos desde el primer día.

Como consecuencia inmediata, se crearán nuevas normas para el comercio y la inversión con efectos directos en empresas, personas consumidoras, y el sector primario, en particular. A su vez, el tratado comercial también garantizará una mayor colaboración entre la UE y el Mercosur en grandes retos globales como los derechos laborales y el cambio climático.

Internacionalización de la industria vasca

En este sentido, el Gobierno Vasco ve una "oportunidad clara y potencialmente muy positiva para la industria" en el acuerdo. A expensas de conocer todos los detalles, el viceconsejero de Promoción Industrial, Andoitz Korta, afirmaba recientemente en un comunicado que "Euskadi es una economía industrial y exportadora, por lo que el acuerdo supone una oportunidad estratégica directa. Llega, además, en un momento en el que la industria vasca busca nuevos mercados alternativos y estables en el contexto geoeconómico actual".

Respecto a la situación del sector enel territorio, el viceconsejero avanzaba que "hay una importante implantación industrial; 120 compañías vascas cuentan con 183 implantaciones en toda la zona, especialmente en automoción, energía y tecnologías avanzadas. Con este acuerdo, Europa toma la iniciativa ante la amenaza de guerra comercial estadounidense. Por lo tanto, seguiremos trabajando para que este tratado -que se deberá concretar en más detalle- se traduzca en más y mejor industria vasca".

En el último informe sobre relaciones comerciales Euskadi-Mercosur, elaborado por el Grupo Spri (Agencia Vasca de Desarrollo Empresarial) y el Basque Trade & Investment (Agencia Vasca de Internacionalización), Mercosur se mantiene como uno de los espacios económicos de mayor relevancia para la proyección internacional de la industria vasca, tanto por el volumen de intercambios comerciales, como por la sólida presencia empresarial de Euskadi en la región.

El documento, que analiza la evolución del comercio exterior y las implantaciones empresariales en Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, recoge que si Mercosur se considerara un solo país, hubiera sido en 2024 el destino número 17 de las exportaciones vascas y el 6º de las importaciones. En 2025, el rango se mantendría con el puesto número 15 de las exportaciones y el origen 5º de las importaciones. 

A este respecto, Confebask recuerda que "no hay que olvidar que somos una de las comunidades más exportadoras". En su valoración del acuerdo, la patronal vasca añade que "es cierto que puede generar algunas dudas en el sector primario, por lo que deberíamos estar especialmente vigilantes en el respeto a todos nuestros estándares medioambientales y sanitarios".

En cuanto al resto de sectores en Euskadi, "un acuerdo como el de Mercosur parece a priorimuy positivo. Frente al proteccionismo de algunos, la apertura de un mercado de 300 millones de consumidores se nos presenta como la mejor opción, además de un ahorro muy importante para industrias y pymes," concluye la patronal.

En este contexto, el Basque Trade & Investment, en colaboración con la Enterprise Europe Network (Red EEN), organizó en febrero una jornada técnica con más de 90 profesionales para conocer el impacto arancelario, regulatorio y los beneficios estratégicos que supondrá el tratado, así como anticiparse a los cambios que transformarán las relaciones comerciales con el Cono Sur. La webinar sirvió a su vez para proporcionar a las compañías una visión práctica que les permita posicionarse con ventaja en la región, indicando los sectores con mayores expectativas de crecimiento y aquellos nichos de mercado que aún están infrautilizados.

También el 9 de marzo se celebró en la Torre BAT de Bilbao un encuentro promovido por Orkestra – Instituto Vasco de Competitividad y BBK, que reunió a una muestra de las 'campeonas ocultas' - grupo de empresas vascas de distintos tamaños, especializadas y competitivas que operan en mercados complejos - con interés en Mercosur. Para esta agrupación, el principal valor del acuerdo se asocia, sobre todo, a su potencial para reducir fricciones operativas que hoy condicionan la actividad en la región, señalando la eliminación de barreras técnicas y burocráticas como el factor de impacto más determinante.

"Coches por vacas"

Por su parte, la organización agraria vasca ENBA (Euskal Nekazarien Batasuna) hace una valoración "negativa" del acuerdo, a la vez que critica las "prisas" para su firma tras casi 30 años de negociaciones. En palabras de su coordinador, Xabier Iraola, la Unión Europea está tratando de alcanzar una serie de acuerdos para reducir la dependencia con Estados Unidos, proceso que se ha acelerado tras las "imprevisibles" políticas arancelarias de su presidente y la actual coyuntura geoestratégica mundial. "La Unión Europea está buscando mercados alternativos para sus productos viendo que Estados Unidos ya no resulta un socio comercial fiable," asegura.

Esta apertura a nuevos mercados, considerada dentro de la organización como beneficiosa para el sector industrial en perjuicio del agrario,afectará principalmente al sector productor de carne de vacuno, siendo el abaratamiento y la falta de control en las importaciones uno de los grandes miedos del sindicato. "Es complicada la situación que nos viene. Por una parte, la industria cárnica puede ver una oportunidad para adquirir carne más barata que la europea pero, por otra, el sector productor se va a ver muy afectado. Al final nos van a hundir. Ese es el miedo", afirma.

ENBA también recoge con escepticismo las ayudas al sector recientemente anunciadas por el Gobierno Vasco en caso de necesidad. Así, desde el sindicato se hace un llamamiento a seguir el cumplimiento de los acuerdos a todos los niveles, así como al control de las consecuencias de la entrada de los productos en la producción local, y de las condiciones específicas para la intervención en el caso de subidas de importaciones o caídas de precios de productos sensibles para el sector.

"No creemos que sea correcto firmar un acuerdo con una incidencia tan importante para el sector productor de carne y luego activar una serie de ayudas," explica. "Nuestra petición a la Comisión Europea es que se haga un control estricto del cumplimiento del acuerdo, tanto en el tipo de producto, como en las condiciones de entrada. A nivel de Euskadi, pedimos al Gobierno Vasco que haya unas mesas de seguimiento del cumplimiento estricto de los acuerdos, y que este control incluya las condiciones para la activación de las cláusulas de salvaguarda," añade.

Impacto en la economía española

En el marco estatal, la Secretaría de Estado de Comercio encargó en 2021 un estudio para analizar el previsible impacto de los efectos del acuerdo de asociación sobre la economía española.

Utilizando un modelo de equilibrio general computable capaz de capturar los efectos directos e indirectos del tratado, el análisis concluyó un impacto económico netamente positivo sobre el Producto Interior Bruto (PIB) de ambos bloques. Esta repercusión se prevé mayor para Mercosur ya que la UE es uno de sus mercados más importantes y ya tenía previamente liberalizado un porcentaje muy alto de sus importaciones.

Asimismo, el estudio estima que las exportaciones del Estado a Mercosur crecerán un 37%, cuando el acuerdo haya desplegado todos sus efectos, lo que dará lugar a una mayor producción (0,23% del PIB) y empleo (0,11%, equivalente a más de 22.000 puestos de trabajo), en la mayoría de sectores productivos españoles. Las exportaciones de manufacturas serían las más beneficiadas con un crecimiento del 0,35% al final del período de aplicación del acuerdo.

Respecto al impacto sectorial derivado del mayor consumo interno asociado al crecimiento del PIB, el mayor impacto resultaría de la supresión de los aranceles, ya que los niveles arancelarios de partida son relativamente elevados, seguida de la inversión directa que es especialmente relevante por la significativa implantación de empresas españolas en Mercosur.

Así, los efectos del acuerdo se desplegarán de forma progresiva a medida que se vayan eliminando las barreras en base al calendario acordado. De esta manera, el estudio asume la existencia de 4 shocks liberalizadores -en el año 1, 5, 11 y 16- tras los cuales se aplicarán plenamente las medidas del acuerdo.

En una reciente comparecencia en la Comisión de Economía del Congreso, el vicepresidente primero y ministro de Economía, Comercio y Empresas, Carlos Cuerpo, destacaba las oportunidades económicas que ofrece el tratado de libre comercio, especialmente para sectores como el del aceite de oliva o el del automóvil.

El titular de Economía aseguró que el acuerdo supondrá una "oportunidad excepcional" para el sector agroalimentario español, destacando su potencial exportador, así como la eliminación de los aranceles al 93% de las exportaciones de la UE, y la liberalización del 82% de las importaciones europeas procedentes de Mercosur.

Preocupación en el sector primario

Precisamente, uno de los sectores donde más inquietud está causando el acuerdo es el agrícola y el ganadero. Las principales razones de este rechazo se basan en cuestiones como la competencia desleal, la soberanía alimentaria y la diferencia normativa en cuanto a la producción.

Desde el sector, también se critica que algunos productos de Mercosur se producen con sustancias prohibidas en la UE, lo que permitirá abaratar la producción sin la exigencia del cumplimiento de la estricta normativa europea en materia de seguridad alimentaria, trazabilidad y bienestar animal.

Luis Cortés, coordinador del sindicato agrario Unión de Uniones, considera que "no se pueden hacer tratados comerciales en los que tengan trato preferente las importaciones de países terceros a las producciones de la UE. La competencia es desleal. Estamos competiendo en una desigualdad de condiciones que al final a lo que va a llevar es a la ruina del sector agrario de la UE".

Cortés coincide con Iraola en el nerviosismo de la Unión Europea por la política arancelaria de Trump, lo que la está llevando a firmar acuerdos donde la agricultura no resulta competitiva por la dureza de las condiciones impuestas. "Que se firmen acuerdos sí, pero con las mismas reglas de juego para todos", afirma.

A su vez, el representante también denuncia el incumplimiento por parte del Gobierno español de las llamadas claúsulas espejo,disposiciones que garantizan que cualquier producto importado lo haga en las mismas condiciones que las exigidas a los productores locales.

"El Gobierno español se comprometió con la Unión de Uniones a que no se firmaría ningún acuerdo comercial que no incluyese las cláusulas espejo y esto no se está cumpliendo. El Ministerio incumple, la Comisión Europea va a arruinar al sector productor de la UE, y los agricultores y ganaderos somos quienes estamos aguantando el chaparrón. Al mismo tiempo, los consumidores también se verán afectados por la calidad de la carne, que será mucho peor, por el uso, entre otras sustancias, de hormonas prohibidas en la UE desde hace muchos años. Pierden los productores, pierde el sector y pierde la salubridad en la alimentación de la UE", advierte el representante sindical.