BILBAO - La empresa química de origen alemán ASK Chemicals, la antigua Ashland, que tenía su principal planta productiva en Cantabria, en Castro Urdiales en concreto, oficializó ayer la decisión de concentrar todas sus instalaciones en una moderna factoría en Euskadi, en concreto en el puerto exterior de Bilbao, dando un nuevo impulso a la actividad industrial en las instalaciones de la dársena vizcaina tras inaugurar su nueva planta en el puerto a la que ya ha trasladado la actividad que desarrollaba dos de sus plantas en el Estado, las de Idiazabal (Gipuzkoa) y Artziniega (Araba), mientras se prepara para recibir la producción de la factoría de Castro. En total, el proyecto de concentrar toda la producción en el Puerto de Bilbao y beneficiarse de menores costes logísticos, supone entre 10-11 millones de euros de inversión de los que ya se han ejecutado 7 millones, según el director general, Iñigo Zarauz.

La compañía inauguró ayer sus nuevas instalaciones en un acto al que asistieron, entre otros, el director general de ASK Chemicals, Iñigo Zarauz; el diputado general de Bizkaia, Unai Rementeria; el presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Asier Atutxa y el alcalde de Zierbena, Iñigo Ortuzar.

ASK Chemicals ha concluido la primera fase de unificación de sus estructuras empresariales tras trasladar las divisiones de manguitos y pinturas a la nueva planta del Puerto de Bilbao, que ocupa una parcela de 10.000 metros cuadrados. La oferta del puerto vasco decantó a ASK a instalarse en Euskadi frente a Cantabria que no le podía ofrecer un terreno industrial tan competitivo a pie de muelle.

El director general de ASK Chemicals, Iñigo Zarauz señaló que para 2019 se trasladará “la parte de resinas” desde la planta de Castro Urdiales que se clasurará. ASK Chemicals ha cerrado las fábricas de Idiazabal y Artziniega y está ya trabajando el traslado de las instalaciones de Castro con el objetivo de “no distorsionar los aprovisionamientos” a los clientes.

El diputado general de Bizkaia, Unai Rementeria, se mostró especialmente feliz al destacar los cien puestos de trabajo de la planta de ASK en el Puerto de Bilbao que es “la mejor puerta de entrada a Europa” y “el mejor aliado” de Bizkaia y Euskadi para generar actividad económica. Rementeria afirmó que el hecho de “que vengan empresas nuevas es la mejor demostración de que vamos por buen camino”.

El diputado general de Bizkaia resaltó que “todos juntos estamos consiguiendo que la actividad económica del puerto y de la comarca vaya creciendo” y que el paro baje, y recordó que este año una de cada cuatro personas que ha dejado de estar en el paro en Bizkaia, “lo ha hecho, en la Margen Izquierda”.

El presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Asier Atutxa, destacó que la llegada de ASK Chemical, una empresa de productos para la fundición, aportará unas 10.000 toneladas anuales de tráfico marítimo, y es un ejemplo de la capacidad del puerto de ofrecer “un traje a medida” y flexible a las empresas que quieran acudir a unas instalaciones que “hacen a Euskadi cada vez más competitiva”.

Plantas. El grupo es uno de los mayores proveedores mundiales de productos químicos para el sector de fundición y contaba con tres plantas separadas, Castro (Cantabria), Artziniega (Araba) e Idiazabal (Gipuzkoa). A partir de ahora se concentrarán en una sola en el Puerto de Bilbao.

Inversión. El proyecto supone una inversión de algo más de 10 millones de euros.