Thomas Steger: "Nunca había estado en el vi half gasteiz y me ha encantado"

Thomas Steger y Natalie Van Coevorden fueron los grandes protagonistas de una edición histórica del vi half gasteiz. Elaustriaco batió por siete segundos el récord de Javier Gómez Noya, mientras que la australiana pulverizó la plusmarca femenina por siete minutos en una jornada que volvió a confirmar el crecimiento de la prueba alavesa.

Thomas Steger fue el primero en cruzar la meta situada en la plaza de los Fueros. El triatleta austriaco lo hizo, además, con un tiempo de récord: 03:41:37. Una marca que le permitió rebajar en siete segundos el anterior registro del vi half, establecido en 2024 por Javier Gómez Noya con un 03:41:44. Tras superar la plusmarca, Steger no dudó en referirse al gallego como “uno de los mejores triatletas de todos los tiempos”.

El triunfo, aun así, no llegó sin sufrimiento. El austriaco reconoció que pasó por momentos complicados durante el sector ciclista. “Tuve algunos problemas de estómago en la bici por todos los geles. Tenía el estómago muy pesado. Casi vomito, pero estuvo bien”, comentó después de la prueba.

Donde sí disfrutó especialmente fue en la natación y, en general, en su primera experiencia en Euskadi. “La natación fue muy bonita. El País Vasco en general también es muy bonito. Nunca había estado aquí ni en el vi half gasteiz y me ha encantado”, explicó. Tanto, que ya piensa en regresar: “Sí, quiero repetir otro año”, aseguró, aunque avisó de que no será sencillo volver a rebajar su propia marca. “No me estoy haciendo más joven, pero veremos. Lo intentaré seguro”.

Mikel Ugarte, profeta en su segunda casa

Mikel Ugarte, segundo clasificado y primer competidor vasco en cruzar la meta, admitió tras la prueba que “esperaba rondar ese puesto”. El triatleta de Oñati señaló la bicicleta como el factor clave que le impidió pelear por el triunfo hasta el final. “En bici, al principio, he aguantado a Thomas, pero luego se me ha ido. No pensaba que se me iba a ir tanto”, reconoció.

Pese a no subir a lo más alto del podio, Ugarte terminó muy satisfecho con su actuación y con el ambiente vivido en una ciudad a la que considera su “segunda casa” y en la que reside. “Ibas corriendo por las calles de Vitoria y te reconocían y te animaban con tu nombre. Eso no tiene precio. Lo he disfrutado mucho y obviamente volveré”, afirmó.

Van Coevorden pulveriza el récord

En categoría femenina, Natalie Van Coevorden también hizo historia. La triatleta australiana no solo ganó la prueba, sino que pulverizó el récord femenino por más de siete minutos al cruzar la meta con un tiempo de 04:07:18.

“Estoy muy contenta con ello. He estado entrenando en Vitoria de forma intermitente desde 2011, así que hoy conocía muy bien el recorrido. Además, la gente salió a animar y a celebrar el triatlón, lo cual fue fantástico. No puedo agradecer lo suficiente a todos los que han organizado un evento tan grande”, declaró tras terminar.

Al igual que buena parte de los participantes, Van Coevorden también dejó abierta la puerta a regresar en próximas ediciones. “Sí, quiero repetir. Fue fantástico. El vi half organizó hoy un gran evento y creo que realmente demostró que esta prueba puede crecer hasta convertirse en algo bastante grande para Vitoria”, señaló.

Steger y Van Coevorden fueron los grandes nombres propios de una edición histórica del vi half gasteiz. Dos récords, dos victorias de mucho nivel y una sensación compartida entre los protagonistas: la prueba alavesa sigue creciendo y todavía tiene margen para convertirse en una cita aún mayor.