“Ha sido una superación personal muy grande; volver a disfrutar de este deporte va más allá de una medalla”

Salma Solaun continúa agrandando su palmarés en la gimnasia rítmica. Después del reciente éxito en la Copa del Mundo de Portimão, con dos oros y un bronce, la deportista alavesa de 21 años volvió a subir a lo más alto del podio en el Campeonato de Europa disputado en Varna, Bulgaria. Solaun firmó con España otro triplete de oros histórico, al igual que en la edición de Estonia en 2025.

Antes de nada, enhorabuena por sus últimos éxitos, tanto en Portimão como en Varna. ¿Cómo está viviendo estas últimas semanas?

Muchas gracias. La verdad es que lo estamos viviendo con muchísima alegría. Estamos súper contentas por los últimos resultados. Quizá la temporada no empezó como esperábamos, pero eso también nos ha servido para confiar todavía más en el trabajo diario. Nos ha reforzado ver que somos capaces de sacar adelante lo que nos proponemos. Lo que más valoramos es haber podido plasmar en el tapiz todo ese trabajo que veníamos haciendo estas semanas en los entrenamientos. Encima, ha venido acompañado de unos resultados increíbles. No podemos pedir más.

Después de un inicio complicado, ahora parece que cada vez que salen a competir consiguen una medalla. A su edad, ¿le afecta esa presión?

Sabíamos que había muchas expectativas puestas en nosotras porque el año pasado conseguimos también esos tres oros en el Europeo, pero lo vivimos como algo positivo. Para nosotras, es un orgullo que se confíe tanto en este equipo. Más que presión, lo sentimos como una motivación extra para seguir trabajando.

Además usted volvía a Bulgaria, donde ya logró hace años una medalla de bronce en el Mundial. Esta vez son tres oros, ¿lo esperaba?

Éramos conscientes de que si hacíamos bien nuestro trabajo sí que podríamos pelear por esos primeros puestos, pero sinceramente jamás imaginas repetir un triplete como el del año pasado. Había muchísimo nivel y además este año volvían Rusia y Bielorrusia. Sabíamos que podíamos estar arriba, pero había que demostrarlo sobre el tapiz.

Más mérito además teniendo en cuenta que participaban Rusia y Bielorrusia, ¿históricamente siempre han sido potencias en la rítmica, no?

Sí. Yo entré en la selección en 2022 y desde entonces no había competido nunca contra ellas porque dejaron de participar justo ese año. Siempre habían sido selecciones muy dominantes y parecía casi imposible superarles. Por eso también tienen un valor especial estos oros. Creo que la gimnasia ha evolucionado mucho y cada vez se premia más el trabajo que haces sobre el tapiz, independientemente del nombre del país. Estamos muy contentas porque sentimos que nuestro trabajo se ha valorado muy bien.

El resultado ha sido el mismo, tres oros, pero, ¿se ha sentido mejor este año o se encontró más cómoda el pasado año en Estonia?

Personalmente he notado una gran mejoría. La temporada pasada todavía estaba recuperándome de la lesión de rodilla después de pasar por quirófano tras los Juegos de París. Mi objetivo entonces era ir poco a poco y ver cómo respondía. Este año ha sido diferente, porque he podido competir en los dos ejercicios y volver a sentirme plenamente dentro del equipo. Para mí ha sido una superación personal muy grande. Principalmente me quedo con eso, el hecho de haber vuelto a disfrutar así de este deporte que tanto me gusta y esas emociones que he sentido van mucho más allá de cualquier resultado o medalla. 

En la final de cinco pelotas obtuvieron una nota altísima, ¿fue el ejercicio que más disfrutó?

Sí, es uno de mis favoritos. En la final conseguimos un 29,150, que ha sido la mejor nota de toda la temporada, y además es un ejercicio muy especial para nosotras. La música es de Residente y transmite la evolución de la vida, desde el inicio hasta sus últimas etapas. Precisamente esa es la historia que intentamos contar con este ejercicio y creo que lo conseguimos transmitir muy bien. El público también lo percibe y eso se nota muchísimo cuando estás en el tapiz. Me gustan especialmente este tipo de montajes más emocionales, en los que puedes transmitir mucho junto a la música.

Por otra parte, el ejercicio mixto fue el que más costó, pero también lograron el oro.

Fue un ejercicio más salvado, por así decirlo. No hubo errores graves, ni caídas, pero sí hubo cosas que podemos mejorar. Nos deja una sensación muy positiva porque, incluso sin hacer nuestro mejor ejercicio, conseguimos el primer puesto. Eso nos demuestra que todavía tenemos mucho margen de mejora y nos motiva de cara a lo que viene.

Después de dos tripletes consecutivos, son el rival a batir en el panorama europeo. ¿Qué se siente?

Sinceramente, creo que todavía no somos conscientes del todo. Estamos como dentro de una burbuja. Seguramente dentro de unos años veremos con perspectiva todo lo que estamos consiguiendo y seremos más conscientes. Pero sí, estamos haciendo historia y no solo a nivel de la selección de España, sino que en la rítmica europea en sí. Ya lo del año pasado fue histórico y repetirlo este año lo convierte en algo todavía más especial. Además, saber que otras selecciones se fijan en nosotras también es muy motivador.

En su caso además, como ha mencionado con anterioridad, ha podido tener más mérito por superar esas dos operaciones en la rodilla. ¿Ahora mismo cómo se encuentra físicamente?

Bueno, yo tengo claro que al final esa rodilla que ha pasado dos veces por quirófano pues ya no va a ser la misma que tenía antes de mi primera lesión. Ahora la verdad es que me encuentro en un estado físico óptimo que, dentro de ese dolor, no me puedo quejar porque estoy muchísimo mejor que años atrás. Es un tema con el que los y las deportistas de alto nivel tienen que convivir. Pero por esa parte estoy muy contenta de poder estar haciendo el deporte que me gusta y de competir sin dolores que me limiten en exceso.

Puede sonar a tópico, ¿pero ahora qué? Después de dominar con firmeza en Europa, ¿cuál es el objetivo que se marcan en el futuro?

Ahora tenemos unos días de descanso, bien merecidos (ríe), para recuperar energía y volver con mucha fuerza pronto porque en julio tenemos la Copa del Mundo en Frankfurt previa al Campeonato Mundial. Ese sería nuestro gran objetivo esta temporada. Además, allí se reparten las primeras plazas para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, así que tenemos muy claro hacia dónde queremos ir. Queremos llegar en el mejor momento posible y seguir demostrando el trabajo que estamos realizando.

Habla sobre Los Ángeles, imagino que las Olimpiadas sigue siendo uno de sus grandes sueños.

Sí, aunque ya estuve en París 2024 y fue una experiencia impresionante, pero el resultado no fue ni mucho menos el que queríamos. Vivir unos Juegos Olímpicos es algo único. Me encantaría poder disputar los segundos y, sobre todo, esta vez sí, luchar por una medalla olímpica. Es la única que me falta y estamos trabajando en ello para que se pueda cumplir ese sueño.

¿Qué diría que ha cambiado en Salma Solaun desde que empezó a competir hasta el día de hoy?

Pues yo creo que ahora soy una persona mucho más madura. Yo llegué a Madrid con 15 años y claro, nunca había vivido fuera de casa, lejos de mi familia, y al final pues aprendes a convivir sola también. Pasas casi todo el día con las compañeras y se convierten en tus hermanas y yo creo que también soy una gimnasta con muchísima más experiencia. Esta madurez en el tapiz me hace salir con más seguridad que en los primeros años cuando todo era nuevo para mí. Ahora tengo mucha más experiencia y disfruto más cada campeonato porque al final es una experiencia única y soy mucho más consciente de lo que estoy viviendo. Yo creo que eso es el mayor cambio que he tenido desde que comencé hasta ahora.