El sueño de Maialen Gallardo

Todo preparado para el gran combate del sábado, con estrategia, preparación física y el respaldo de su público en Mendizorrotza.

Maialen Gallardo afronta la gran cita con la serenidad de quien sabe que ha hecho el trabajo y la inquietud lógica de quien se juega mucho.

Este sábado, el Polideportivo de Mendizorrotza acogerá una velada con 36 competidores de 16 clubes organizada por Indar Promotions, en la que el combate principal será el Campeonato de España femenino de K-1 (-48 kg). Allí, ante su público, Gallardo buscará un cinturón que lleva años persiguiendo.

“Es un título que llevo muchos años detrás de él”, cuenta con un tono de anhelo al DIARIO DE NOTICIAS DE ÁLAVA. No es una frase vacía. Gallardo ya disputó este mismo cinturón en el pasado y la derrota todavía escuece. “Es un cinturón que en su día yo lo perdí. Es como una espinita que tengo clavada”, admite Maialen, quien tendrá la oportunidad de resarcirse en casa, en un escenario que conoce y le da fuerzas extra.

Preparación intensa

El combate se disputará bajo reglas K-1 de la Federación Española de Kickboxing y Muay Thai y será a cinco asaltos, un detalle que eleva la exigencia física y táctica sobre el ring. 

“Son cinco asaltos, no son tres. Entonces hay que trabajar más, visualizar más la pelea, tener una mayor estrategia, porque al final es más tiempo, más contacto, más riesgo, más cansancio”, detalla la kickboxer alavesa. 

Cada entrenamiento se ha centrado en simular la pelea, reforzar la resistencia y mejorar la técnica en distancia corta, anticipando cada movimiento de su rival.

Esa ambición no nace solo del combate del sábado, sino de una convicción más profunda. Gallardo encontró el kickboxing casi por casualidad, durante la pandemia, entrenando con su pareja, pero se quedó porque sintió que era su sitio. 

“Al final me gusta mucho el deporte”, resume. Su preparación no se limita al gimnasio. Es nutricionista y entiende que el rendimiento depende de un enfoque integral. “La disciplina no es solo entrenar. También es la alimentación, la hidratación, el descanso. Es todo”, asegura. 

En una categoría como el -48 kg, donde el pesaje se realiza 24 horas antes, el control es milimétrico, aunque dice que nunca ha tenido problemas para dar el peso.

Enfrente estará la catalana Marina Pichel, actual campeona en una categoría superior y con amplia experiencia internacional. “Es una rival súper experimentada. Ha peleado en boxeo, en MMA, en K-1, en Muay Thai. Se ha pegado por todo el mundo”, analiza Gallardo. 

La define como una oponente “muy rara y muy difícil”, con especial peligro en el uso de las rodillas, lo que le obligará a estar “muy, muy alerta” durante todo el combate. 

Aun así, Gallardo anticipa un choque de alto ritmo. “Va a ser una auténtica guerra porque a las dos nos gusta mucho la guerra, el contacto y la distancia corta. Creo que va a ser una pelea muy bonita de ver”, augura.

Pelear en Mendizorrotza añade una presión especial. De los 36 participantes de la velada, 15 son alaveses, reflejo del crecimiento del kickboxing en el territorio. 

La velada promete un gran espectáculo, con un despliegue de luces, pantalla gigante y la música del DJ Kimetz. El combate principal de Maialen estará acompañado por otro duelo de alto nivel: Dinamita Sánchez se enfrentará al portugués Pulo Melo, en una cita que asegura intensidad y emoción sobre el ring.

Gallardo espera aprovechar la energía de la grada. “Tengo nervios, muchos nervios, pero muchas ganas también”, reconoce. “Siendo en casa es una presión añadida. Todos van a verte ganar y quieres darles eso también”, añade.

Pasión humana

Su carácter competitivo le ha valido el apodo de Psychokiller. “En el ring soy súper pesada, cuando mis rivales bajan el pistón, yo sigo al mismo ritmo. A nivel mental eso les mina mucho”, explica. Pero el sobrenombre tiene también un matiz más cercano: “En el gimnasio soy muy vacilona y siempre estoy haciendo bromas”. 

Una dualidad que define bien su personalidad y su forma de entender este deporte: intensidad sobre el ring, cercanía fuera de él.

Gallardo siempre ha compaginado la práctica con la enseñanza. Tras años dando clases a niños en su gimnasio, el próximo mes impartirá un seminario para mujeres. “Ser un referente es un orgullo y una responsabilidad; quiero demostrar que el deporte de contacto no es solo violencia”, afirma.

El sábado no solo habrá un cinturón en juego. Habrá una espina que arrancar, años de trabajo silencioso y un pabellón empujando. “Hemos hecho mucho trabajo para llegar aquí y quiero demostrar que me merezco ese título”. 

Con nervios, sí, pero con una idea fija: que esta vez, en casa, la historia termine de otra manera y que todos, desde la grada hasta su equipo, sientan que han sido parte de la victoria.