Bilbao - Con la presentación del Manomanista de Primera, los pelotaris de Segunda también conocieron al dedillo su calendario de cara al campeonato de plata. Gorka Esteban, clasificado el viernes en la previa planteada por Aspe para entrar en cuartos de final, eliminó en Munitibar al único representante vizcaino en liza, Aitor Irusta, y se cruzará con su hermano Víctor en Santo Domingo el próximo 15 de mayo.

Asegarce solamente planteará una previa antes de esa fase, en la que meten de forma directa a Jorge Rico, el menor de los Esteban e Iker Tainta. El cuarto saldrá del enfrentamiento del 8 de mayo en Orduña entre Ladis Galarza y Diego Iturriaga. De este modo, estos fines de semana se desvelarán al resto de manistas que pugnarán en la siguiente fase. Así, el viernes, Aitor Mendizabal y Julen Urruzola se medirán en Zumarraga y el que gane jugará contra Rico IV. El triunfador de ese envite pugnará con el ganador de los hermanos Esteban en semifinales.

En la otra rama, o Miguel Merino o Erik Jaka se encontrarán con mejor del envite de Orduña; mientras que Tainta se verá las caras con el ganador de cruce entre Xabier Tolosa y el debutante Iker Irribarria, zurdo de gran proyección.

Las semifinales de la competición están previstas para el fin de semana del 24 de mayo y la final será el 6 de junio. Las operadoras han conformado un torneo muy corto, casi exprés, en el que no se sacará todo el jugo a manistas que tienen que jugar mucho en la especialidad. Y es que, el planteamiento reducido solamente propone un mes de competencia. La sede de la final está aún por determinar.

Víctor y Tainta, semifinalistas Con la baja de Ibai Zabala, por lesión, Víctor y Tainta, semifinalistas el año pasado, se pueden colocar como los máximos favoritos al cetro final. El ezcarayense siempre ha rendido muy bien en las pugnas individuales. - I. G. Vico