Oporto, el mercader del fútbol

Siglos antes del nacimiento de Jesucristo, los fenicios globalizaron el comercio. Lo hicieron gracias al alfabeto y al desarrollo en la construcción de embarcaciones para el transporte de mercancías. En el siglo XXI, ese comercio es indispensable para la proliferación de la economía y la civilización humana. En la era actual el fútbol, con los barcos de sus clubes, se erige como uno de los grandes mercados. Lo saben en Portugal, en la Primeira Liga, una competición secundaria como potencia, pero primeriza en el intercambio. Su Oporto, como negocio, es modélico. Un buque insignia para el movimiento de la economía. Es una factoría de euros. Es el club fenicio.

El antes y el después de esta eclosión económica, de este estallido como icono del mercado, la gran escalada del Oporto, nace en el escaparate de la Liga de Campeones. Concretamente en la temporada 2003-04, cuando en la segunda parte del curso el equipo patroneado por José Mourinho se proclama campeón continental e intercontinental. El plantel de remeros, sin el sustento económico comparable a los grandes, es entonces desmantelado con un trasvase de jugadores hacia las mejores ligas del mundo. La exportación fue una consecuencia fatídica deportivamente, pero que significó el asentamiento de un modelo de negocio redondo. Y, como en antiguos clubes del Este, donde los equipos eran meramente plataformas para la promoción antes de las posteriores ventas y los resultados llegaban como consecuencia de la optimización en la formación de jugadores -en el caso del Oporto el interés competitivo es suficiente para seguir siendo rey portugués y perdurar así en competición europea-, puso la máquina de ventas en marcha. Aunque, si bien es cierto que la filosofía se impondría desde 1982, con la llegada a la presidencia de Jorge Nuno Pinto da Costa, el dirigente con mayor palmarés a nivel mundial, con más de 60 títulos en tres décadas al mando de la nave mercader portuguesa.

El club de Do Dragao es noticia en cada ciclo de mercado. Eso sí, aunque es complejo conjugar ventas y rendimiento deportivo, se sostiene entre la élite del Viejo Continente. Mirando por la inmediatez del retrovisor, en el curso 2010-11 conquistó la Liga Europa y la presente campaña sobrevive en los cuartos de final de la Champions, donde se medirá al Bayern de Múnich. La Primeira Liga, mientras, es terreno acotado, con 27 trofeos firmados.

El último, danilo Dentro de esa política económica del club está la cotización en bolsa desde hace 15 años. Precisamente por esta razón, por las normas de la Comisión del Mercado de Valores Mobiliarios de Portugal, es por la que se conocen al detalle las cifras del último gran traspaso del club, obligado este a hacer públicos sus movimientos económicos. El lateral brasileño Danilo ha costado casi 40 millones de euros al Real Madrid, en lugar de 31. Es uno de los diez mayores ingresos por traspaso de los clubes lusos. Listado en el que el Oporto figura como vendedor de ocho futbolistas; los otros dos son del Benfica (Witsel, al Zenit por 40 millones, y Coentrao, al Madrid por 30). Desde 2004, con solo 28 jugadores, los más sonados, el equipo que dirige ahora Julen Lopetegui ha ingresado más de 600 millones. En esta etapa ha gastado cerca de 200 en reclutamientos.

La fórmula de negocio es la más antigua del mundo: comprar barato (Falcao costó 5; James, 7; Pepe, 2...) y vender caro. Pero siempre con las premisas de ojos clínicos para la captación de futbolistas y de firmeza en las negociaciones, inflexibles. Fruto de ello es que, por ejemplo, se atribuye el traspaso más oneroso de un entrenador, el de André Villas-Boas, que emigró al Chelsea previo desembolso de 15 millones.

El Oporto ha nutrido a los clubes más prestigiosos del mundo. No es obsesión retener el talento. Se vuelve a fabricar y exportar. Hace de enlace, de intermediario, de productor, como los fenicios, pero en pleno siglo XXI. Ahora se puede debatir sobre cuál será la próxima venta. Jackson Martínez es el más deseado de una plantilla que no deja de regenerarse. 26 goles en 34 partidos le avalan. Costó casi 9 millones; el mercado lo tasa en más de 30.

2004

CarvalhoChelsea30 M€

DecoBarcelona21 M€

Paulo FerreiraChelsea20 M€

2005

ManicheDinamo Moscú16 M€

SeitaridisDinamo Moscú10 M€

Carlos AlbertoCorinthians9 M€

DerleiDinamo Moscú8 M€

2006

Diego RibasWerder Bremen6 M€

2007