BILBAO. La prueba fue, en general, resultó lo contrario que el pasado año cuando lució el sol, las aguas de la ría bilbaína estuvieron a 19 grados y 40.000 personas crearon un ambiente extraordinario.
En esta ocasión se disputó con el cielo totalmente encapotado, con el termómetro oscilante entre 12 y 13 grados, un circuito ciclista en permanente riesgo de caída por el piso virado y mojado y unos pocos miles de personas paraguas en mano.
Con la importante baja a última hora del portugués Sergio Marques y la presencia del expelotari profesional de mano Imanol Agirre se nadaron 1.900 metros con las aguas a 13-14 grados.
El escocés de Inverness Fraser Cartmell (23:53) -en junio cumplirá 30 años y este mismo año noveno en el muy bien pagado Ironman de Abu Dhabi-, fue el primero en salir del agua con medio minuto largo de ventaja sobre Adrián Ruano y los favoritos Mikel Elgezabal y Marcel Zamora clasificados octavo y noveno con idéntico crono de 26:01.
Los 90 kilómetros sobre la bicicleta fueron demoledores y de un sacrificio exigente cada metro en los pasos por El Vivero. Cartmell cedió el liderato de la prueba al vasco Elgezabal. Los catalanes Albert Moreno y Richard Calle también se mostraron muy activos en las posiciones siguientes e incluso Aitor Regillaga.
Elgezabal forzó el ritmo para tomar muy clara delantera sobre Fernando Gómez, una 'sombra' peligrosa en caso de llegar al último segmento -un medio maratón en carrera a pie- con menos de tres minutos de diferencia.
La prueba ciclista decidió el triunfo en este triatlón. Elgezabal sacó 4 minutos de ventaja al alcarreño residente en Madrid, Fernando Gómez, y el doble a Cartmell. Gómez acabó como líder parcial de los 21 kilóemtros a pie con 1.16:19.
Elgezabal repitió el éxito del pasado año tras ser octavo en la carrera a pie y llegar roto y andando a la meta entre el merecido aplauso del público para totalizar 4 horas 11 minutos 53 segundos.
Gómez y Cartmell le acompañaron en el podio con unos creonos superiores en 1:16 y 1:43.
Zamora pasó cuarto bajo el arco de llegada totalmente fundido y el triatleta de la Suiza italiana Jean-Marc Cattori noveno sin dar señales de calidad.
Virginia Berasategi labró su victoria en difíciles condiciones físicas por problemas en su rodilla derecha que, al parecer, incluso estuvieron a punto de impedir su alineación en la prueba. Invirtió 4 horas 37 minutos 13 segundos siendo segunda Maider Gaztañaga que, pese a tardar 8:44 más, tuvo un papel meritorio.
La bilbaina Berasategi mandó la competición con autoridad y logró el reconocimiento de los aficionados pero no sintió la presión de sus rivales porque Martina Dogana (ITA), Alison Rowatt (GBR) y Vanessa Pereira (POR) exhibieron un pobre nivel competitivo pobre o se 'encogieron' con la lluvia.
Clasificaciones:
Masculina:
1. Mikel Elgezabal 4.11:53
2. Fernando Gómez 4.13:09
3. Fraser Cartmell (GBR) 4.13:36
4. Marcel Zamora 4.17:52
5. Richard Calle 4.20:18
6. Borja Jubera 4.22:45
Femenina:
1. Virginia Berasategi 4.37:13
2. Maider Gaztañaga 4.45:57
3. Martina Dogana (ITA) 4.51:15
