DeJulius, una prueba de fuego para Forrest

Los tópicos en el mundo del baloncesto muchas veces se cumplen y David DeJulius, referente del UCAM Murcia y principal jugador a tener en cuenta por el Kosner Baskonia en el encuentro que tendrá lugar este jueves a partir de las 21.30 horas en el Buesa Arena, es buen ejemplo de ello.

Detroit, hogar de los recordados Bad Boys entre finales de los años 80 y principios de los 90, ha sido cuna desde entonces de jugadores aguerridos que no se reservan ni una gota de esfuerzo.

DeJulius, nacido allí en 1999, ha sido moldeado de acuerdo a esa filosofía que caracterizó a los Isiah Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer, Rick Mahorn, Dennis Rodman y compañía, aunque si a alguien se asemeja de aquel equipo es al microondas Vinnie Johnson, capaz de entrar en calor y anotar muchos puntos en pocos minutos.

Curtido en las canchas callejeras de la ciudad del motor, la carrera del jugador de 26 años ha sido una continua historia de superación y ese carácter ha encajado a las mil maravillas en el conjunto pimentonero, que desde la llegada de Sito Alonso al banquillo ha hecho de esa intensidad y agresividad en pista una de sus señas de identidad.

Su propia genética le puso desde el principio las cosas difíciles a DeJulius, un base pequeño con 1,83 metros de altura que ha tenido que compensar durante toda su carrera su falta de centímetros con energía a raudales y mucho trabajo entre bambalinas.

Se formó en la Universidad de Míchigan, en su tierra, una de las abanderadas precisamente de la presión a cancha completa y del baloncesto físico. Pese a ello, tuvo que dejar los Wolverines y emigrar a Cincinnati al no contar con apenas minutos al verse eclipsado por Zavier Simpson, titular indiscutible en el timón.

En su última campaña en Cincinnati demostró no solo ser un buen defensor, sino también un excelente anotador, con una gran visión de juego y capacidad para manejar a su antojo los tiempos de los partidos y generar buenas situaciones para sus compañeros. Pese a sus 14,8 puntos, 5,3 asistencias, 2,3 rebotes y 1,1 robos de media, no fue elegido en el draft de 2023 y tuvo que buscarse la vida como profesional en Europa.

Seis equipos en dos años

Su primera experiencia en Europa la vivió en el humilde Lavrio griego en el curso 2023-24, donde no tardó en despuntar y llamar la atención del Gottingen alemán, que lo fichó para la segunda mitad de la temporada. De ahí pasó al Aris, donde promedió 20,2 puntos en sus cinco primeros partidos en Grecia en la temporada 2024-25, que propiciaron su fichaje por el Maccabi Tel Aviv.

El abrupto salto a un equipo de Euroliga, sumado al delicado contexto bélico de Israel, le impidieron desarrollar su mejor baloncesto y terminó la campaña cedido en el Bursaspor turco, equipo que se echó a la espalda nada más llegar con 13,3 puntos y 5,8 asistencias de media.

Por fin recaló en verano de 2025 en el UCAM Murcia, su sexto equipo en dos años, donde al fin ha encontrado estabilidad y un entorno en el que dar a conocer sus habilidades a Europa. Dando constancia una vez más de su capacidad de adaptación, anotó 26 puntos en su tercer partido de ACB ante La Laguna Tenerife y 25 en el cuarto para liderar la victoria de su equipo precisamente ante el Baskonia por 89-84.

A partir de entonces, no ha dejado de crecer y se ha convertido en uno de los principales motivos de la gran campaña del conjunto murciano, que ocupa actualmente la segunda plaza de la ACB. Sus 17,5 puntos, 4,4 asistencias, 1,6 rebotes, 0,8 robos y 16,6 créditos de valoración de media lo meten en la carrera por ser el máximo anotador del curso, sólo por detrás de los 18,25 de Luwawu-Cabarrot.

Cara a cara con Forrest

Tampoco se le puede descartar de la pelea por el MVP, en la que también está el base del Baskonia Trent Forrest. Uno de los principales atractivos del encuentro de este jueves, de enorme relevancia de cara a la clasificación, será el duelo que mantengan los bases de ambos conjuntos, muy diferentes entre ellos, pero igualmente determinantes para sus equipos.

DeJulius es un base más imprevisible, un anotador compulsivo a rachas capaz de anotar desde cualquier posición, rapidísimo, con buena muñeca desde fuera y manejo de las bombas en penetración al estilo de Juan Carlos Navarro o Marcelinho Huertas. Forrest, por su parte, utiliza su potencia física para hacerse hueco entre los rivales y anotar cerca del aro con un gran juego de pies.

Ambos se desenvuelven bien en las acciones de bloqueo y continuación y son inteligentes a la hora de leer el juego y manejar los ritmos del encuentro. En defensa, contrasta la energía y el marcaje pegajoso de DeJulius con el estilo más pasivo de Forrest, que roba balones con su buen control de los tiempos y su posicionamiento.

Ambos han protagonizado una magnífica temporada y aspiran a un gran contrato el próximo verano, en el que estarán entre las piezas más codiciadas por los equipos de Euroliga. En el caso de DeJulius, además, el pasaporte eslovaco que ha conseguido este curso será un valor añadido.

Hasta que eso suceda, en cualquier caso, intentarán llevar a sus respectivos equipos lo más lejos posible en la ACB y parte de esas opciones pasan por el duelo de este jueves. Cuando están bien, el Baskonia y el UCAM lo notan y quien logre imponerse en el cara a cara particular que no se pudo dar en la ida por la lesión del baskonista, aumentará considerablemente sus posibilidades de triunfo.