El Kosner Baskonia visitará hoy (19:30 horas) el Pabellón Olímpico de Badalona para enfrentarse a un Joventut de Badalona que llega cargado de dudas tras su reciente eliminación, el pasado miércoles, a manos del AEK griego, en el encuentro decisivo por un billete para la ‘Final Four’ de la BCL.
Tras dar por finalizada su participación en la Euroliga con una derrota ante el Partizan de Belgrado el jueves (91-79), todas las aspiraciones y esfuerzos del Baskonia se centrarán exclusivamente en la ACB. En la liga, los azulgranas afrontan el partido en Badalona con la firme intención de prolongar su buena racha y sumar la quinta victoria consecutiva en la competición doméstica.
De conseguir la victoria, los pupilos de Paolo Galbiati podrían aspirar a la tercera plaza de la clasificación que de momento ocupa otro club en racha: el UCAM Murcia. Sin embargo, a pesar de una hipotética victoria ante la Penya, no es probable que se produzca el sorpasso, dado que los murcianos se enfrentarán al Andorra, penúltimo clasificado.
Paolo Galbiati afrontará el partido con todos los jugadores disponibles, a excepción de las ya conocidas lesiones de Khalifa Diop –lesionado desde febrero– y Tadas Sedekerskis –operado en marzo–.
Por lo tanto, volverá a contar en sus filas con el más reciente fichaje baskonista, Jesse Edwards, un pívot con el que no puede contar en los encuentros de la Euroliga. Su ausencia se notó especialmente en el encuentro ante el Partizan, donde el equipo vitoriano sufrió en exceso en la pintura.
No obstante, el pívot holandés todavía se encuentra en un periodo de adaptación a su nuevo equipo, con el que hasta la fecha solo ha disputado 6 partidos en los que viene promediando unos discretos 4.2 puntos y 2.8 rebotes.
Todavía con mucho margen de mejora por delante, el partido ante el Joventut se presenta como una prueba de fuego tanto para él como para todo el equipo, que espera alcanzar su mejor nivel en lo que resta de temporada para afrontar el tramo decisivo de la temporada de la mejor manera.
Una prueba exigente
El partido no será sencillo. Los azulgranas se enfrentarán a un equipo completo, competitivo y coral diseñado por el entrenador Dani Meret. No obstante, los catalanes seguramente atraviesan su momento de más debilidad en la temporada tras su reciente derrota en cuartos de final de la Liga de Campeones.
La Penya cayó el miércoles frente al AEK de Atenas (72-67) en el tercer y definitivo partido de la serie de los cuartos, lo que le ha impedido acceder a la ansiada ‘Final Four’.
Sin embargo, el Joventut querrá hacer borrón y cuenta nueva para, al igual que el Baskonia, centrarse ahora únicamente en la liga. En la clasificación ocupan la 7ª posición, dentro de los puestos de playoff, pero sin tener todavía nada asegurado ni mucho menos, a falta de ocho encuentros para completar sus 34 partidos.
Por ello, los verdinegros querrán ganar para recuperar sensaciones y asentarse en los puestos de playoff, además de vengar la derrota de la ida liguera cosechada ante los baskonistas (87-77).
No obstante, afrontarán el encuentro sin Ante Tomic, su jugador referencia que lleva lesionado en los isquiotibiales desde hace un mes. Aun así, los de Badalona siguen teniendo jugadores de gran peligro.
Cameron Hunt lidera la ofensiva de la Penya, promediando 17.1 puntos con un impresionante 42,1% en acierto desde el triple, lo que le convierte en la mayor amenaza en el ataque y, especialmente, desde el perímetro.
Ludde Hakanson también añade anotación exterior y creatividad en el juego. El veterano Ricky Rubio, en su regreso a Badalona, ejerce como director de juego y líder, controlando el ritmo y distribuyendo asistencias.
El recientemente firmado y mediático Jabari Parker también se presenta como un peligro para los azulgrana. Tras no contar en el Partizan, el estadounidense llegó a Badalona a finales de febrero, donde aporta experiencia y anotación.
Además, Sam Dekker y Yannick Kraag permiten alternar soluciones desde las posiciones de alero y ala-pívot, mientras que Simon Birgander, Guillem Vives o Adam Hanga, ex del Baskonia, aportan defensa y experiencia en los momentos clave de los encuentros.
En definitiva, se espera que el partido sea un buen medidor para dos equipos que a partir de ahora centran todos sus esfuerzos en la liga y buscan recuperarse de sus malos resultados europeos.
