El Fundación Baskonia-Alavés U18 inició ayer con fuerza su participación en la Adidas NextGen de la Euroliga, la principal competición de baloncesto juvenil del continente.
Las promesas azulgranas se estrenaron este viernes en la sede de Bolonia con una contundente victoria por 96-64 frente al Panathinaikos, en el primer encuentro del grupo B disputado en el histórico Pala Dozza.
El torneo, que reúne a algunas de las mejores canteras de Europa, supone la primera participación del Baskonia en esta prestigiosa cita. El equipo dirigido por Joan Braulio compite en Bolonia del 13 al 15 de marzo en busca de un billete para la fase final que se disputará en mayo coincidiendo con la Final Four de la Euroliga en Atenas.
Dominio azulgrana
El debut baskonista no pudo ser más convincente. El conjunto vitoriano se impuso con claridad gracias a una actuación coral y a su aplastante dominio en el rebote (60-24), una cifra que supone la cuarta mejor marca en la historia de la competición.
El indiscutible protagonista fue Maker Bol, autor de 26 puntos y 13 rebotes, firmando además un notable 11 de 14 en tiros de dos puntos. A su lado destacaron también Stefan Joksimovic y Mate Khatiashvili, ambos con 17 puntos, mientras que Chiek Diallo aportó 16 puntos y 17 rebotes, reforzando el dominio interior del Baskonia.
El Panathinaikos comenzó el partido con iniciativa gracias a los puntos de Iason Karras y Gerasimon Pagoulatos, que colocaron el 8-9 inicial. Sin embargo, el Baskonia reaccionó con rapidez. Khatiashvili lideró un parcial de 9-0 que dio la primera ventaja clara a los vitorianos (21-15) al término del primer cuarto.
A partir de ahí, el encuentro tuvo un claro color azulgrana. Bol amplió la diferencia con varias acciones tras rebote ofensivo y, junto a Diallo y Pedro Lucas Souza, permitió a los alaveses marcharse al descanso con una sólida ventaja (50-28).
En la segunda mitad, el dominio baskonista fue aún mayor. Un mate de Bol, seguido de un triple de Joksimovic, disparó la renta hasta el 58-28, y el tercer cuarto concluyó con un contundente 76-41 que dejó el partido prácticamente sentenciado.
Escaparate ideal
El Adidas NextGen es considerado el principal escaparate del baloncesto formativo europeo. El torneo nació en 2003 en Barcelona bajo el nombre de Euroleague Basketball International Junior Tournament y, desde entonces, se ha consolidado como una plataforma para que los mejores talentos sub-18 compitan a nivel internacional representando a sus clubes.
En la actualidad, 34 equipos participan en el circuito. 32 de ellos disputan cuatro torneos regionales clasificatorios L’Hospitalet, Kaunas, Belgrado y Costa del Sol– que otorgan plazas para el torneo final de ocho equipos, donde también participan el campeón vigente y tres invitados.
Para el Baskonia U18, la cita de Bolonia representa una oportunidad única para medir su talento frente a algunas de las canteras más prestigiosas del continente.
Tras este prometedor estreno, el Fundación Baskonia-Alavés U18 afrontará ahora el resto de compromisos de la fase de grupos en Bolonia, donde este sábado se medirá primero a la Virtus Bologna y, posteriormente, al Next Gen Team Bologna. Ambos encuentros serán determinantes para definir la clasificación del grupo, ya que únicamente el primer clasificado logrará el pase a la final del torneo.
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