Sergio Fernández, manos a la obra

La permanencia, firmada ayer en el Carlos Tartiere, no concede tregua. Apenas unas horas después de que los babazorros, con un gol de Toni Martínez para vencer al Real Oviedo, sellaran la salvación una jornada antes de lo previsto, en Mendizorroza ya se ha encendido otra cuenta atrás: la de la planificación de la 21ª temporada del Deportivo Alavés en Primera División.

El alivio obtenido en tierras asturiana dura lo que Sergio Fernández tarda en activar el plan A. Ese en el que lleva trabajando varios meses y que ahora coge sentido una vez guardada la maleta del descenso en el desván. Ahora, su despacho en el Paseo de Cervantes empieza a llenarse de carpetas, llamadas y nombres propios. Manos a la obra.

La hoja de ruta, precisamente, empieza por el propio director deportivo. Aunque falta el anuncio formal, el Alavés y el leonés ya han cerrado el acuerdo para renovar su vínculo por tres temporadas más. De hecho, fue hace tiempo, tal y como adelantó este periódico el pasado 8 de marzo. La continuidad de Sergio es la apuesta por lo que tan bien ha funcionado desde 2017.

Aun con sobresaltos –y un fatídico descenso a Segunda en 2022–, resulta innegable que el trabajo realizado por la actual dirección deportiva ha sido un éxito. Que el Glorioso haya estado nueve de las últimas diez campañas en la élite así lo demuestra. Y va a por la décima. Los más jóvenes seguidores babazorros conocen a un club albiazul acostumbrado a competir entre los mejores.

Y esa confección de plantilla, salvo un terremoto de los grandes, la firmará codo con codo con Quique Sánchez Flores. Pese a que llegó con la temporada muy avanzada y la difícil papeleta de hacer funcionar un equipo hecho a medida para Eduardo Coudet, el técnico madrileño ha sabido enderezar el rumbo hasta cumplir el objetivo. Otro, sin su experiencia, no lo hubiera logrado.

En su caso, además, no hace falta sentarse a negociar. La apuesta del Alavés por él, firmándole hasta 2028, fue importante y es por ello que no se contemplan cambios en ese sentido. Será la tercera vez consecutiva que comience el curso el entrenador que lo ha terminado, como ocurrió con Luis García Plaza o con el propio Chacho el pasado verano. Ahora toca construir sobre ese cimiento.

EL MAPA DE LOS CONTRATOS

El primer expediente sobre la mesa lleva el título de renovaciones. Carlos Protesoni y Jon Guridi son dos de los tres futbolistas del primer equipo que finalizan contrato el próximo 30 de junio. Ha habido conversaciones con ambos, pero ninguno de los dos casos está cerrado. Ahora bien, su continuidad parecía más improbable hace meses que en la actualidad. Ambos le gustan a Quique.

Y la misma incógnita acompaña a Raúl Fernández. En su caso, el Alavés no pondrá pegas a que continúe, pues ha rendido a buen nivel siempre que ha tenido que reemplazar a Antonio Sivera. La duda es si él se siente cómodo en ese rol, jugando solo la Copa, o si prefiere buscar minutos en otro lugar. No hay que olvidar que vino de un Mirandés en el que era indiscutible.

Más allá de los que ven expirar su vinculación este verano, hay otra ventana que conviene mirar con lupa: la de los contratos que terminan en 2027. El mencionado Sivera y Antonio Blanco entran en esa categoría, y los dos cotizan al alza en el mercado. El portero de Jávea parece la apuesta más sencilla, dado que siempre se ha mostrado a gusto en Vitoria-Gasteiz y en el Glorioso. No debería haber tanto problema para renovarle.

Con el centrocampista cordobés, la película es muy distinta. Blanco está en disposición de subir un escalón en su carrera, y el dilema se plantea solo: o se le retiene a sabiendas de que podría marcharse libre dentro de un año, o se le da salida este verano para rentabilizar la operación. Conviene no olvidar, eso sí, un detalle nada menor: el 50 % de sus derechos pertenece al Real Madrid, lo que condicionará cualquier movimiento.

EL MERCADO

A las dudas internas se suman los regresos de los cedidos. Jon Pacheco, Calebe, Ville Koski e Ibra Diabate volverán pronto a sus equipos de origen y, visto lo visto, nada hace pensar que se vaya a insistir por recuperar a los dos primeros. Ni el central navarro ni el mediapunta brasileño han contado para Sánchez Flores en esta recta final de la temporada.

El caso de Koski sí merece otra lectura: aun jugando poco, en parte por la lesión de rodilla con la que llegó en enero a Mendizorroza, el finlandés ha dejado buenas sensaciones en el epílogo y, con una pretemporada completa por delante, podría convertirse en una pieza interesante del proyecto. Con Diabate existe una opción de compra, pero su adaptación a LALIGA deja alguna que otra duda. Y eso que ha marcado dos goles clave.

Hecho el recuento, son 16 los futbolistas del primer equipo que continúan con contrato en vigor: Sivera, Ángel Pérez, Jonny, Nahuel Tenaglia, Facundo Garcés, Víctor Parada, Yusi, Blanco, Ander Guevara, Denis Suárez, Carles Aleñá, Pablo Ibáñez, Abde Rebbach, Toni Martínez, Lucas Boyé y Mariano Díaz. La conclusión es clara: el verano traerá un volumen notable de incorporaciones, máxime si se produce alguna salida importante.

Toni es, junto a Blanco, el activo más codiciado. Tiene contrato hasta 2028, por lo que el Alavés está protegido en ese sentido; pero la temporada que ha firmado el ariete murciano garantiza que llegarán ofertas dispuestas a llevárselo del Paseo de Cervantes. 17 goles entre Liga y Copa, siendo 12 de ellos en el campeonato regular, y aparecer en la prelista de la selección le han hecho acaparar miradas.

Si ninguno de los estandartes hace las maletas, la zona más urgente a reforzar será el eje de la defensa. Quique necesita centrales puros, no laterales reconvertidos como ha tenido que utilizar durante buena parte de su etapa como babazorro. No hay que olvidar, eso sí, la situación de Garcés. El argentino no podrá defender la elástica albiazul hasta el mes de noviembre.

Y, en cualquier escenario, la delantera pide también otra rotación: no puede sostenerse el peso del gol únicamente sobre Toni y Boyé, y a esa ecuación habrá que sumarle la solución del caso Mariano, que difícilmente entrará en los planes de Sánchez Flores. El hispano-dominicano ha sido una de las decepciones de esta temporada y no sería ninguna sorpresa que el club decidiera cortar su contrato. Tiene un año más.

Igualmente, queda el factor que siempre acaba condicionando la planificación: lo que suba desde escalones inferiores. No son pocos los futbolistas del filial con talento suficiente para, como mínimo, presentarse en pretemporada y luchar por un sitio. A partir de hoy, el Alavés empieza a decidir qué piezas mueve primero sobre el tablero. Y el mercado será igual de complicado que siempre.