Prueba de fuego frente a la Real

El Deportivo Alavés se enfrenta a la Real Sociedad este sábado (14:00 horas) en un encuentro de máxima exigencia y crucial para las aspiraciones de ambos equipos en lo que resta de La Liga. Este será el segundo derbi vasco consecutivo para los de Mendizorroza, después del reciente empate 2-2 sobre la bocina ante Osasuna, y buscarán sumar puntos en una siempre complicada visita a San Sebastián para aumentar su distancia con los puestos de descenso.

El Alavés confía en aprovechar la buena dinámica de los últimos encuentros desde la llegada de Quique Sánchez Flores. A pesar del cruel debut del técnico madrileño en el banquillo albiazul ante el Valencia, donde los ches remontaron el 1-2 con el que se llegó al descuento hasta convertirlo en el 3-2 final en menos de 10 minutos, lo cierto es que los babazorros atraviesan un buen momento.

Los albiazules se han mantenido invictos en los últimos tres partidos ligueros, en los que han cosechado dos empates y una victoria ante rivales de entidad –Villarreal, Celta y Osasuna–, sumando así 5 de 9 puntos posibles que les han posicionado 15º en la clasificación, pero con tan solo 3 puntos de colchón sobre la zona roja.

Quique ha convertido al Glorioso en un equipo directo y efectivo que sabe aprovechar su pegada con el gran momento de Toni Martínez a la cabeza. Sin embargo, tiene la asignatura pendiente de hacerse más fuerte en su propia portería, en la que lleva encajando goles en todos los partidos desde, precisamente, la ida de la primera vuelta ante la Real, que terminó con triunfo de 1-0 de los alaveses.

Si los babazorros quieren lograr un buen resultado de su visita a San Sebastián, la solidez defensiva ante uno de los equipos con más calidad ofensiva del campeonato doméstico será fundamental.

Una Real renovada

El reto, sin embargo, no será nada sencillo. Enfrente estará una Real Sociedad en clara y continua dinámica ascendente desde la incorporación de Pellegrino Matarazzo. El entrenador estadounidense ha proporcionado a los donostiarras un lavado de cara integral y ha logrado cambiar sus objetivos para la temporada en apenas unas semanas de trabajo.

Lo que comenzó siendo un curso con un arranque poco prometedor para los txuri-urdin terminó provocando la fulminante destitución del entrenador Sergio Francisco y hacía presagiar que la Real Sociedad continuaría con la senda del declive –que culminó con la marcha del ya histórico entrenador Imanol Alguacil– iniciada la campaña anterior.

Sin embargo, la llegada de Matarazzo a la capital guipuzcoana el 20 de diciembre de 2025 cambió radicalmente el rumbo de la temporada. El técnico de 48 años ha conseguido transformar a un equipo que parecía a la deriva en uno dinámico y ofensivo, recuperando las mejores versiones de jugadores clave como Mikel Oyarzabal o Gonçalo Guedes.

De esta forma, la Real Sociedad se ha metido de lleno en la pelea por Europa –actualmente son séptimos, en puestos de acceso a la Conference League– y se ha clasificado para la final de Copa del Rey, que les enfrentará al Atlético de Madrid la próxima semana en el Estadio de la Cartuja, en Sevilla.

Con un ojo en la Copa

Precisamente, que la Real Sociedad vaya a disputar la final de la Copa el 18 de abril puede suponer una circunstancia favorable para el Glorioso. Tras una gran trayectoria en el torneo copero, en el que los txuriurdines fueron verdugos del propio Alavés en cuartos de final, el desenlace copero es, claramente, el encuentro más importante en el calendario donostiarra.

Esto tiene visos de suponer que a pesar de contar con una diferencia de una semana entre ambos partidos, Matarazzo pueda realizar rotaciones y reservar jugadores claves pensando en la final copera, que podría suponer la cuarta Copa para la Real, lo que facilitaría el partido a los babazorros.

Más allá de esa posibilidad, la Real llega al encuentro con bajas sensibles por lesión –Gorrotxategi, Yangel Herrera, Odriozola y Zubeldia– y una por sanción –Jon Martín–. El Alavés, en cambio, a priori cuenta con todos los jugadores disponibles más allá de la conocida lesión de Carlos Protesoni, sobre la que Quique comentó que “está mejorando mucho”, y la sanción de Facundo Garcés que le mantendrá fuera de los terrenos de juego hasta noviembre. Aun así, hay que estar pendientes hasta el último momento del estado de forma de Lucas Boyé, todavía aquejado por su fascitis plantar, aunque todo hace indicar que forzará pesa al dolor que esto le provoca.