Vitoria - La Guardia Civil, en coordinación con Europol y las autoridades de diversos países de África e Iberoamérica, especialmente de México, ha procedido a la detención de 29 personas en distintos puntos del Estado, así como en otros países, a las que habría que sumar otras dos personas que han sido investigadas en España, pertenecientes a una organización internacional dedicada al comercio ilegal de especies. La operación, denominada Suzaku, ha permitido detener al cabecilla de la trama, un ciudadano español residente en Álava.

Durante la intervención, los agentes se han incautado de más de 2.000 animales. A los detenidos se les imputan los supuestos delitos de contrabando, contra la fauna y maltrato animal, todo ello bajo estructura de organización criminal. El grupo contaba con una red de operadores que, mediante mulas, transportaba aves de multitud de especies a España desde diferentes puntos de África e Iberoamérica.

Utilizando diversas formas de ocultación, introducían aves con diferentes grados de protección, tanto incluidas en los apéndices del convenio CITES como amparadas por las legislaciones nacionales de los países de origen. En su empeño por ocultar a los animales, muchos de ellos fallecían en el recorrido. A veces, las tasas de mortalidad superaban el 50%. Según informaron ayer desde la Guardia Civil, el cabecilla de la trama era un ciudadano español con residencia en Álava que contaba con antecedentes diversos, entre los que se encontraba una condena por hechos similares.

Tras actuar en su día él mismo como mula, en la actualidad dirigía la organización. Supervisaba a varias personas que viajaban a diversos países con el fin de retornar con aves muy solicitadas en los mercados nacionales y europeos. Pájaros que eran extraídos de su medio natural con el grave perjuicio que ello ocasiona. A su vez, como medio de pago a la trama en los países de origen, se exportaban de manera ilegal ejemplares igualmente extraídos del medio natural y con distintos grados de protección en España.

En ocasiones actuaban de manera independiente. En otras, contaban en los países de origen de los animales con mafias asociadas que se encargaban de proporcionar los ejemplares a quienes viajaban, concertando encuentros en el área de tránsito internacional de un aeropuerto. En ese punto, la mula española recibía una maleta con los animales que la organización local había logrado introducir eludiendo los controles policiales y aduaneros, tomando su vuelo con destino a España donde volvían a eludir los controles fronterizos a su llegada. Para no ser descubiertos utilizaban varios puntos de entrada de aeropuertos en España.

La organización ha obtenido en los últimos años beneficios por un importe superior al medio millón de euros. Obtenía cuatro o cinco veces su valor de compra pudiendo en algunos casos superar 60 veces esa cantidad. En ese caso estarían, por ejemplo, los tucanes. En origen es posible adquirirlos a expoliadores locales por 50 euros el ejemplar, cuando su valor más bajo de venta en Europa ronda los 3.000 euros. El tráfico internacional de especies está identificado como una prioridad en la lucha contra el crimen organizado dentro del ciclo político de la UE para los próximos cuatro años. - DNA / Foto: G. Civil

Suzaku. La operación, denominada Suzaku, ha permitido desmantelar una red ilegal de obtención y venta de aves protegidas.

Álava. El cabecilla de la red, con antecedentes por haber actuado como ‘mula’ de especies exóticas, residía en Álava.

Internacional. El grupo trabajaba con ‘mulas’ que recogían las aves en aeropuertos de distintos países y las trasladaban a España.

Grandes beneficios. La trama ha podido obtener más de medio millón de euros de beneficio en los últimos años.